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 Einleitung. 



Uie Zeiten sind vorüber, in denen eine botanische Tropenreise 

 gleichbedeutend war mit einer floristisch-systematischen Entdeckungs- 

 fahrt, auf welcher der schönste Lohn für überstandene Mühen und 

 Strapazen vor Allem in einer mögUchst grossen Anzahl neuent- 

 deckter Pflanzenarten gefunden wurde. Die Mehrzahl der wissen- 

 schaftlich geschulten Botaniker, welche heutzutage die Tropen bereisen, 

 strebt ganz anderen Zielen zu. Es lässt sie gleichgiltig, dass es 

 gegenwärtig überhaupt nicht mehr so leicht ist, selbst in dem dichten 

 Pflanzengewirre des tropischen Urwaldes eine grössere Anzahl neuer 

 phanerogamer Pflanzenarten aufzufinden; vor Allem natürlich in jenen 

 Länderstrichen, die der reisende Botaniker durchstreifen kann, ohnp 

 gerade ein ganzes Expeditionscorps ausrüsten zu müssen. Wenn zu 

 Beginn dieses Jahrhunderts A. von Humboldt und Bon_^la?id a.u{ ihren 

 mehrjährigen Reisen durch das tropische Amerika unter ca. 5800 

 gesammelten Species nicht weniger als 3600 neue Arten heimge- 

 bracht haben, so könnte man am Ende des Jahrhunderts in den nicht 

 weniger üppigen und artenreichen Urwäldern von Ceylon und Java 

 tagelang umherirren, ohne auch nur eine einzige neue Phaneroga- 

 menart zu entdecken. 



Dafür winken jetzt dem Botaniker in den Tropen ganz andere 

 Erfolge, die für das tiefere Verständniss der Pflanzenwelt von weit 

 grösserer Bedeutung sind, als die Entdeckung von so und so viel 

 neuen Species. Schon M. J. Schieiden hat vor fast 50 Jahren mit 

 der ihm eigenen, etwas drastischen Ausdrucksweise eine jener Rich- 

 tungen bezeichnet, welche in den Tropen neue Ergebnisse von 

 grosser Wichtigkeit versprechen. Er beklagt sich in seinen Grund- 

 zügen der wissenschaftlichen Botanik darüber, dass es noch an einer 

 »lebendigen Entwickelungsgeschichte« des Farnstammes fehle. »Durch 

 eine gründliche Untersuchung derselben an einem baumartigen Farn- 

 Hab eriandt, Tropenreise. I 



