66 I5er botanische Garten zu Buitenzorg. 



weisen, um nicht durch ihr eigenes Gewicht oder durch den Sturm 

 vom Stamme gerissen zu werden. Besitzt doch das Fächerblatt 

 einer der riesigsten Palmen, der Lodoicea Sechellarum, eine Länge 

 von fast 7 m bei einer Breite von 3 — 4 m. Die Fiederblätter von 

 Maximiliana regia sollen sogar über 15 m lang werden. Nur eine 

 dicke, den Stamm zum grössten Theile oder auch ganz umfassende 

 Blattscheide vermag ein solches Riesenblatt genügend zu befestigen. 

 Diese Blattscheide wird von äusserst festen Baststrängen durchzogen, 

 die, wenn das Blatt längst abgestorben und die Scheide verwittert 

 ist , ein dichtes Flechtwerk vorstellen , in welchem sich allerlei Epi- 

 phyten, Farne und Orchideen niederlassen. Oft fallen die braunen 

 Skelete der Blattscheiden ab und liegen dann wie grobgewobene 

 Säcke auf dem Boden herum. Bei Raphia ruffia treten aus den 

 abgestorbenen Blattbasen zahlreiche Wurzeln hervor, welche geo- 

 tropisch aufwärts wachsen und blos 10 — 15 cm lang werden. Diese 

 merkwürdigen Luftwurzeln sind Athmungsorgane, welche den dicken 

 Stamm mit der nöthigen Sauerstoffmenge versorgen. Bei verschie- 

 denen Latania-Arten werden die kräftigen Blattscheiden in der Mitte 

 breit auseinander gespalten, so dass der Blattstiel auf zwei sich 

 spreizenden Gabelästen sitzt, die sehr elastisch sind. Durch die 

 grosse dreieckige Öffnung zwischen den beiden Ästen tritt dann der 

 Blüthenkolben hervor. 



Ein äusserst bewegtes Bild ist es, wenn grosse Fiederpalmen vom 

 Sturme gepeitscht werden (Fig. 6) . Wie riesige Rossschweife flattern 

 die mächtigen Blätter in den Lüften; immer wieder zurückschnellend 

 krümmen sich die langen Blattstiele geschmeidig wie Schlangen. 

 Grössere Ansprüche an die Festigkeit und Elasticität eines Pflanzen- 

 organes können wohl kaum gestellt werden. Die Säulenstämme 

 sind dabei viel weniger biegsam, als man erwarten möchte. Von 

 jenen graziösen Bogenlinien , welche die Palmenstämme auf den 

 bildlichen Darstellungen mächtiger Tropenstürme gewöhnlich zeigen, 

 habe ich nichts bemerken können. Die Stämme neigen sich viel- 

 mehr ziemlich steif zur Seite, wobei die grösste mechanische In- 

 anspruchnahme an der Basis des Stammes erfolgt. Hier ist denn 

 derselbe auch zur Erhöhung der Festigkeit häufig knollig ange- 

 schwollen. 



Eine lohnende Aufgabe wäre es, die verschiedenen Bestäubungs- 

 einrichtungen der Palmen einem genaueren Studium zu unterziehen. 

 Die Blüthen und Blüthenkolben fallen selten durch lebhafte Farben 

 auf; jedenfalls giebt es viele Palmen, welche ausschliesslich der 

 Windbestäubung angepasst sind. Bei der in den sumpfigen Küsten- 



