Gewitterregen; Blitzschläge. 8^ 



selten schon Vormittags zu regnen an und ebenso selten regnet es 

 bis in die Nacht hinein. Gegen Abend hellt sich der Himmel 

 gewöhnlich auf. Dann lässt sich noch ein herrlicher Sonnenunter- 

 gang mit den farbenreichsten Dämmerungserscheinungen beobachten. 

 Purpurgluthen bedecken den Abendhimmel und phantastisch heben 

 sich von dem leuchtenden Hintergrunde die scharfen dunklen Schatten- 

 risse der Palmen und anderer Baumarten ab. Zu keiner Tageszeit 

 sind mir die charakteristischen , oft so bizarren Formen und Linien 

 der tropischen Vegetation so scharf und bestimmt vor Augen ge- 

 treten, wie Abends nach Eintritt der Dämmerung. Dieselbe währt 

 lange genug, um die ganze Erscheinung auf einem Abendspazier- 

 gange mit Müsse geniessen zu können. Die Dauer der Dämmerung 

 ist in den Tropen zwar kürzer als in unseren Breiten, allein das 

 sprichwörtlich rasche Hereinbrechen der Tropennacht ist eines der 

 vielen klimatologischen Tropenmärchen. 



Schon oben wurde angedeutet, dass die Niederschläge fast aus- 

 nahmslos Gewitterregen sind. Es blitzt und donnert dabei fast 

 unausgesetzt mit grosser Heftigkeit und alljährlich fallen einige Bäume 

 des botanischen Gartens den Blitzschlägen zum Opfer. Sehr bemer- 

 kenswerth ist dabei die Thatsache, dass der Blitz fast niemals zün- 

 dend einschlägt — die Häuser bleiben stets verschont und sind auch 

 nie mit Blitzableitern versehen — und dass er ebenso selten eine 

 grob-mechanische Zerstörung verursacht. Ein vom Blitz getroffener 

 Baum scheint nicht im geringsten beschädigt zu sein, nirgends sind 

 Risse und Splitter zu sehen , und erst nach einigen Tagen lässt die 

 beginnende Verfärbung des Laubes erkennen, dass der Baum ge- 

 tödtet wurde. Nicht selten soll der Blitz, den Baum verschonend, 

 in eine an diesem emporkletternde Liane fahren , die dann einen 

 natürlichen Blitzableiter bildet, der freilich nur einmal functioniren 

 kann. Einen interessanten Blitzschlag habe ich in seinen Folgen knapp 

 hinter dem anatomisch-physiologischen Laboratorium des botanischen 

 Gartens beobachtet. Hier fiel demselben eine ganze Anzahl alter 

 Cocospalmen zum Opfer; der Durchmesser des annähernd kreis- 

 runden Gebietes, auf welchem die 14 vom Blitz theils getödteten, 

 theils mehr oder minder beschädigten Palmen standen, betrug circa 

 50 Schritte. Nach einigen Wochen traten die Folgen des Blitz- 

 schlages deutlich zu Tage. Bei acht mehr im Innern dieses Gebietes 

 befindlichen Palmen waren die Blätter vollständig gebräunt und 

 abgestorben. Bei sechs am Rande herum vertheilten Bäumen waren 

 bloss I — 3 Blätter getödtet, und zwar stets jene, welche gegen das 

 Centrum der ganzen Gruppe gekehrt waren. — 



6* 



