Verzweigungsformen in der gemässigten und in der Tropenzone. ng 



gebildet und fixirt, die mit der Stellung, Zahl und Form der Blätter 

 in Wechselbeziehung stehen. Die Verästelung und Verzweigung einer 

 Tanne oder Buche vereinigt Gesetz- mit Zweckmässigkeit vom Stamme 

 bis zur letzten Zweigspitze und darauf beruht wohl auch das ästheti- 

 sche Wohlgefallen, welches der Anblick eines schön gewachsenen, 

 typisch entwickelten Waldbaumes auch zur Winterszeit in uns erweckt. 

 Unbewusst empfängt man den Eindruck eines wohlgeordneten, zweck- 

 entsprechenden Baues und Gefüges. 



Bei den tropischen Bäumen herrscht in Bezug auf diese Ver- 

 zweigungsverhältnisse zwar eine grosse Mannigfaltigkeit, aber allem 

 Anscheine nach eine geringere Regel- und Zweckmässigkeit. Hat 

 einmal der Baum durch eine bestimmte Wachsthumsweise seiner 

 Laubkrone den unverkümmerten Genuss des Lichtes gesichert, dann 

 ist bei der Fülle dieses Lichtes die grössere oder geringere Zweck- 

 mässigkeit der Endverzweigung von geringerer Bedeutung. Es er- 

 scheint dies um so begreiflicher, als bei der grossen Leistungsfähig- 

 keit des tropischen Laubblattes, welches bei vielen Arten das ganze 

 Jahr hindurch unter den günstigsten äusseren Verhältnissen thätig 

 ist, die relative Zahl der Blätter im Verhältniss zum Gesammtumfange 

 der Krone meist eine geringere ist, als bei unseren Bäumen; dazu 

 kommt, dass die Blätter meist keine horizontale Stellung einnehmen, 

 sondern geneigt oder gefaltet sind, sehr häufig schräg nach abwärts 

 hängen, so dass die Dichte des Laubes auch aus diesem Grunde 

 nicht so gross ist, wie bei vielen Waldbäumen der gemässigten 

 Zone. Die Gefahr gegenseitiger Beschattung der Blätter ist daher 

 eine viel geringere, wenn man da überhaupt noch von einer Gefahr 

 sprechen darf, wo eine theil- oder zeitweise Beschattung eher er- 

 wünscht als nachtheilig sein mag. So kommt es also, dass betreffs 

 der feineren Verzweigung eine grössere Freiheit und in Folge dessen 

 auch eine grössere Mannigfaltigkeit herrscht. Verzweigungsformen, 

 die in unserem Klima als unzweckmäs^ig ausgemerzt worden wären, 

 konnten sich erhalten. Die Scheere der natürlichen Auslese, welche 

 bei unseren Baumarten immer und immer wieder das ganze Ver- 

 zweigungssystem zweckmässig zustutzt, spielt eben in den Tropen 

 eine bescheidenere Rolle. Dem an die heimathlichen Verzweigungs- 

 formen gewöhnten Auge des europäischen Botanikers erscheinen 

 begreiflicherweise diese Verzweigungen und Verästelungen der 

 Tropenbäume oft ganz fremdartig, bizarr, ja unschön, und der Ein- 

 druck eines ungeordneten Zweiggewirres kehrt immer wieder. 



Mit den geschilderten Verhältnissen steht es im Zusammen- 

 hange, dass die Blätter sehr häufig nicht glcichmässig über die ganze 



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