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Strahlen sie nach allen Richtungen aus, wobei sie allmählich 

 niedriger werden, bis sie sich, häufig nach einer scharfen Krümmung, 

 im Boden verlieren. Sehr häufig gabeln sie sich und verwachsen 

 an seitlichen Berührungsstellen fest mit einander, so dass lang- 

 gezogene Nischen entstehen , in denen sich Regenwasser und 

 reichlicher Humus ansammelt. Häufig kommen auch rundliche 

 Nischen zu Stande, indem zwei benachbarte Bretterwurzeln bogig 

 gegeneinander gekrümmt sind; bei Canarium commune und einer 

 aus Banda stammenden Sterculia sind solche mit Trögen oder 

 Bottichen vergleichbare Behälter so häufig, dass man versucht ist, 

 an eine Nebenfunction der Bretterwurzeln zu denken, die in dem 

 Aufsammeln von Humus und Regenwasser bestände. Für Bäume, 

 die in steinigem Boden mit einer Humusdecke von geringer Mächtig- 

 keit wurzeln und überdies auf relativ trockenen Standorten vorkom- 

 men, dürfte jene Cisternenbildung nicht ganz bedeutungslos sein. 

 Doch könnten hierüber nur Beobachtungen, die an den natürlichen 

 Standorten, in der Heimath der betreffenden Bäume angestellt werden 

 müssten, einen bestimmten Aufschluss geben. 



Jüngere Tafelwurzeln ragen mit ihrem schmalen, gerundeten 

 Rücken nur wenig über die Oberfläche des Bodens hervor. Wie 

 riesige Schlangen liegen sie dann zwischen dem Krautwerk und 

 dürrem Laube versteckt. Im Laufe der Jahre werden sie höher und 

 nehmen die Brettgestalt an; eine einfache Überlegung lehrt, dass 

 dies nur durch ein sehr ungleichmässiges Dickenwachsthum erreich- 

 bar ist, welches längs der oberen Wurzelkante mächtig gefördert 

 sein muss. Auf einem Querschnitte durch eine 104 cm hohe Bretter- 

 wurzel von Parkia africana, den ich aus Buitenzorg mitgebracht habe, 

 spricht sich der stark excentrische Bau des Holzkörpers auf das deutlichste 

 aus. Das organische Centrum der Wurzel ist von der unteren Kante 

 blos 12 cm, von der oberen 92 cm weit entfernt. Dementsprechend 

 sind die »Jahresringe« unterseits und an den Flanken nur wenige 

 Millimeter dick, während sie sich nach oben zu stark verbreitern 

 und hier eine Dicke von mehreren Centimetern erreichen. 



Der Javane, welcher eine merkwürdige Veranlagung dafür besitzt, 

 die Gestaltungskraft der heimischen Pflanzenwelt bei der Anfertigung 

 seiner Werkzeuge und Geräthe als Mitarbeiterin heranzuziehen, hat 

 natürlich die mannigfache Verwendbarkeit der Tafelwurzeln nicht 

 übersehen. Wo die Bretter im Walde wachsen, ist bald eine Tisch- 

 platte hergestellt, und die beiden scheibenförmigen Räder der Büffel- 

 karren sind häufig von gleicher Herkunft. 



