112 Das tropische Laubblatt. 



nicht wahrnehmen. In Gärten , wo die Pflanze oft von anderen 

 Bäumen beschattet wird, lässt sich diese Frage übrigens nicht ent- 

 scheiden; man müsste die Ravenala an ihren heimathlichen Stand- 

 orten aufsuchen, wenn man sich darüber Ge\\issheit verschaffen 

 wollte. 



Ein den klimatischen Verhältnissen der Tropen besonders gut 

 angepasstes Laubblatt ist das einfach oder doppelt gefiederte Blatt 

 der Leguminosen, deren bäum- und strauchartige Vertreter in den 

 Tropen so überaus zahlreich sind. Die Anpassung besteht hier 

 hauptsächlich darin, dass die Fiederblättchen zweckmässige Reiz- 

 bewegungen ausführen, welche von dem Wechsel der Beleuchtungs- 

 intensität ausgelöst werden. Die bei mittlerer, günstigster Lichtstärke 

 flach ausgebreiteten Blättchen richten sich bei höherem Sonnenstande 

 steil empor und legen sich oft bis zur Berührung ihrer Oberseiten 

 zusammen. Oder es treten Torsionen der als Bewegungsorgane 

 fungirenden Blättchenstiele auf, welche die Spreiten in eine schräge 

 oder verticale Lage bringen. So stellen sich diese Blätter die für 

 die Erhaltung ihres Chlorophylls und für ihre Assimilationsthätigkeit 

 vortheilhafteste Lichtstärke zu allen Tageszeiten selbst her. Nun 

 führen aber dieselben Fiederblättchen ausserdem noch bei eintretender 

 Dunkelheit sogenannte Schlafbewegungen aus, und gerade diese waren 

 es, welche schon seit Plinius die Aufmerksamkeit xder Beobachter in 

 erster Linie auf sich gelenkt haben, obgleich ihr Nutzen viel räthsel- 

 hafter ist, als jener der durch steigende Lichtintensität hervorgerufe- 

 nen Bewegungen. Auch die Schlafstellung charakterisirt sich durch 

 eine mehr oder minder vollständige Verticalstellung der Blattspreiten, 

 was wieder auf sehr verschiedene Weise erreicht werden kann. C/i. 

 und Fr. Darwin haben in scharfsinniger Weise die Ansicht zu be- 

 gründen versucht, dass es die nächtliche Wärmestrahlung sei, vor 

 deren schädlichen Wirkungen sich die Blätter durch die Schlaf- 

 stellung zu schützen suchen , und für unsere Breiten mag dies auch 

 zutreffend sein. Allein in den Tropen ist wohl meist nicht daran 

 zu denken, dass durch nächtliche Strahlung eine zu starke Abküh- 

 lung der ausgebreiteten Blätter erfolgen könnte. Hier müssen es 

 andere Gründe sein, welche die senkrechte Stellung der Blattspreiten 

 als vortheilhaft erscheinen lassen. Wieder ist es die Gewalt der 

 tropischen Regengüsse, die ich auch hier zur Erklärung heranziehen 

 möchte. Wenn auch das gefiederte Blatt mit seinen langen elasti- 

 schen Stielen und kleinen Fiederblättchen schon an und für sich 

 einen günstigen Bau besitzt, um durch Nachgiebigkeit der Gewalt 

 des Regens trotzen zu können, so muss doch die Senkrechtstellung 



