jog Die Blüthen iind Früchte der Tropen. 



Gebrauchsgegenstände, wie Löftel, Schöpfer u. dgl., angefertigt. Die 

 dicke Faserhülle endlich liefert ein gutes Material für Taue, Matten, 

 Säcke etc. ; auch wird die Rohfaser in grosser Menge nach Europa 

 exportirt. So bildet die Cocosnuss das beste Beispiel für die grosse 

 Mannigfaltigkeit des Nutzens, welchen die Familie der Palmen der 

 »wilden« wie der civilisirten Menschheit gewährt. 



Die Cocosnuss ist aber auch in botanischer Hinsicht eine sehr 

 merkwürdige Frucht. Aus einem dreifächerigen Fruchtknoten ent- 

 standen, ist sie im ausgebildeten Zustande bloss einfächerig, doch 

 sieht man am Grunde der Steinschale noch sehr deutlich die drei 

 kreisrunden Keimlöcher, von denen z\\ei durch einen harten Deckel 

 verschlossen sind, während unter dem dritten der kleine Embrj-o 

 liegt. Der Same legt sich ringsum an die Steinschale an, doch 

 wird die grosse Höhlung vom Nährgewebe, dem Endosperm, be- 

 kanntlich nicht vollständig ausgefüllt. Dasselbe bildet bloss einen 

 lo — 15 mm dicken Belag an den Wänden der Schale; in der Mitte 

 bleibt ein theils mit der Cocosmilch, theils mit Luft gefüllter Hohl- 

 raum übrig. Man darf diese ungewöhnliche Ausbildungsweise der 

 Frucht, resp. des Samens, wohl als eine besondere Anpassungs- 

 erscheinung betrachten. Die Cocospalme ist eine echte Küsten- 

 pflanze, deren Früchte sich an die Verbreitung durch Meeres- 

 strömungen angepasst haben. Zu diesem Behufe sind sie mit einem 

 mächtigen Schwimmgewebe ausgerüstet; das ist die aus luftführenden 

 Zellen bestehende mächtige Aussenschicht der Frucht, das Mesocarp, 

 welches von zahlreichen Fasersträngen durchzogen wird; dieselben 

 verhüten, dass das dünnwandige Schwimmgewebe vorzeitig abge- 

 bröckelt und abgerieben wird. Ist das schliesslich nach langer 

 Wanderung doch geschehen, so sinkt die bis auf den Steinkern 

 entblösste Frucht noch immer nicht unter, da der Luftgehalt der 

 Endospermhöhle dies verhindert. Wenn endlich die Frucht an den 

 Strand geworfen ist, dann beginnt sie alsbald zu keimen, wobei sich 

 die Spitze des Keimblattes, wie bei anderen Palmen, zu einem 

 weichen, schwammigen Saugorgan ausbildet. Dasselbe wächst rasch 

 heran und saugt zunächst die Cocosmilch auf, welche für die junge 

 Keimpflanze in erster Linie die Bedeutung eines Süsswasservorrathes 

 besitzt, welchen die Mutterpflanze für ihren Sprössling in der Endo- 

 spermhöhle aufgespeichert hat. Dass vegetative Fortpflanzungs- 

 organe, wie Knollen und Zwiebeln, ausser den plastischen Baustoffen 

 auch W^asser aufspeichern, kommt bei Pflanzen trockener Standorte 

 und Klimate nicht selten vor. Ich brauche nur an die Kartofiel- 

 knolle und an die Küchenzwiebel zu erinnern, welche bekanntlich 



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