Bedeutung der Knollen von Myrmecodia. igg 



welche die Knollen an ihren natürlichen Standorten bewohnen, nicht 

 schmerzhafter beissen, als unsere kleineren europäischen Ameisen- 

 arten; als ich eine Anzahl von Myrmecodia- und auch Hydnophytum- 

 knollen zur Conservirung- in Spiritus herrichtete, da liefen mir die 

 geängstigten Thierchen zu hunderten über die Hände und bissen 

 natürlich nach Kräften: die Belästigung war aber lange nicht so 

 gross, als ich mir vorgestellt hatte. Jedenfalls ist der Schutz, welchen 

 diese kleinen Ameisen den Pflanzen bieten, ein sehr problematischer; 

 überdies haben wir keine Ahnung, gegen wen er sich richten könnte. 



Dass die Entstehung der Höhlen und Gänge in den Knollen 

 von Myrmecodia und Hydnophytum ebenso wenig wie die Entstehung 

 der Knollen selbst in ursächlicher Beziehung zu den sie bewohnenden 

 Ameisen steht, hat Dr. Treiih in überzeugender Weise durch Cultur- 

 versuche nachgewiesen. Es gelang ihm nämlich, junge Myrmecodia- 

 pflänzchen aus Samen zu erziehen, welche, obgleich die Ameisen 

 gar nicht hinzukommen konnten, doch typische Knollen mit mehreren 

 Gängen entwickelt hatten. 



Was bedeuten nun aber diese mächtigen Knollen im Haushalt 

 von Pflanzen, die epiphy tisch auf Bäumen leben? Die Antwort liegt 

 nahe genug. Es sind riesige Wasserspeicher , aus welchen die 

 transpirirenden Stämmchen in Perioden der Trockenheit Wasser 

 schöpfen. Die Gänge stellen nach der Ansicht von Treiib Durch- 

 lüftungscanäle vor, welche das mächtige Knollengewebe, das fort- 

 während in die Dicke wächst, mit der für die Athmung nöthigen 

 Sauerstoffmenge versehen. Das ist derzeit jedenfalls die plausibelste 

 Ansicht, welche sich möglichst enge an das thatsächlich zu Be- 

 obachtende anschliesst. Verlieren so auch die Myrmecodien und 

 Hydnophyten ihren biologischen Nimbus als myrmekophile Gewächse, 

 so werden sie doch als Ameisenpflanzen im weiteren Sinne des 

 Wortes stets zu den interessantesten Beutestücken gehören, die man 

 von einer botanischen Reise aus Java heimbringen kann. 



