Specifische Grössen der Tropenpflanzen; Anpassungen. 225 



eine Zwerg-Orchidee (Corysanthes) , mit einem einzigen Blättchen 

 das durch Form und Zeichnung an ein kleines Blatt unseres Alpen- 

 veilchens (Cyclamen) erinnert und sich dicht an den Boden presst 

 Daneben ganz kurz gestielt die einzige Blüthe, phantastisch geformt 

 von weissrother Farbe. Über das kleine Pflänzchen erhebt sich ein 

 statthches Moos (eine Mnium-Art), welches auf seinem 4-5 cm 

 hohen Stämmchen (wie unser Mnium punctatum) einen rund aus- 

 gebreiteten Blattschopf trägt; ein einzelnes Blatt ist 15 — 17 mm lano- 

 und 2-5 mm breit! Dieses riesige Laubmoos ahmt ganz die Gestaft 

 emes Baumfarns nach und beschattet mit seinen «Kronen« so manche 

 kleinere phanerogame Pflanze. 



Das Nebeneinander der winzigen Orchidee und des stattlichen 

 Laubmooses iUustrirt zugleich auf originelle Weise die sehr bemerkens- 

 werthe Thatsache, dass in den Tropen die specifische n Grössen 

 der emzelnen Pflanzenarten in den verschiedenen Ordnungen und 

 Famihen innerhalb viel weiterer Grenzen schwanken, als in unserer 

 Zone. Nicht nur viel grössere Pflanzenformen kommen dort inner- 

 halb eines bestimmten Verwandtschaftskreises vor, als bei uns, auch 

 nach der entgegengesetzten Seite ist der Ausschlag bedeutender- 

 manche Tropenpflanze bleibt weit hinter der kleinsten Verwandten 

 zurück, die sie in der gemässigten Zone besitzt. Es ist deshalb 

 eine einseitige Charakteristik, wenn man, wie dies in Reisewerken 

 so häufig geschieht, immer wieder nur auf die Grösse der tropischen 

 Pflanzengestalten hinweist. Auch in der Existenzmöglichkeit aus- 

 nehmend kleiner Formen äussert sich die Gunst der äusseren Lebens- 

 bedingungen in den Tropen, sowie die Mannigfaltigkeit der Anpassun- 

 gen, welche die tropische Pflanzenwelt auszeichnet. 



Es durfte hier die geeignetste Stelle sein, einige allgemeinere 

 Erwägungen einzuschalten, welche sich mir auf meinen Urwald- 

 wanderungen in Bezug auf die Anpassungserscheinungen der 

 tropischen Vegetation aufgedrängt haben. Nach der Lehre 

 Darzvin^ sind es hauptsächlich äussere Einflüsse, vor Allem solche 

 des Klimas und der Ernährung, welche die mannigfaltige Variabilität 

 der Organismen bedingen und so der »natürlichen Auslese« eine 

 Unzahl von Eigenschaften darbieten, welche im Kampfe um's Dasein 

 theils fixirt, theils eliminirt werden. Die nützlichen Eigenschaften 

 bleiben erhalten, die unvortheilhaften und schädlichen werden aus- 

 gemerzt. Je mannigfaltiger nun jene äusseren Einflüsse sind je 

 verschiedenartiger sich namentlich die einzelnen klimatischen Factoren 



Haberlandt, Tropenreise. 



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