Durchleuchtung des tropischen Urwaldes. 22Q 



Wer den tropischen Urwald noch nicht gesehen hat, der stellt 

 sich denselben gewöhnlich ungemein schattenreich vor. Ich war 

 daher sehr überrascht, sowohl in dem Urwaldreste bei Depok zwi- 

 schen Buitenzorg und Batavia , wie auch im Urwald am Fusse des 

 Salak, und hier in den dichten Gebirgswäldern des Gedeh statt des 

 erwarteten dunklen Schattens ein lichtes Halbdunkel zu finden, 

 viel lichter als in unseren Buchenwäldern, geschweige denn im finstern 

 Tannenforste. Erst später erfuhr ich, dass das »milde Licht« des 

 Tropenwaldes auch schon von anderen Reisenden, wie Kittlitz und 

 Schojnburgk^^), als eine charakteristische Eigenthümlichkeit desselben 

 hervorgehoben und in seinen Folgen für das Wachsthum des Unter- 

 holzes gewürdigt worden ist. In der That ist die Durchleuchtung 

 des tropischen Urwaldes für seine gesammte Physiognomie zum 

 mindesten von derselben Bedeutung wie Wärme und Feuchtigkeit. 

 Und bei näherer Überlegung vermag man eine ganze Kette von 

 causalen Beziehungen aufzudecken, welche sich alle um die Beleuch- 

 tungsfrage drehen. 



Diese Kette gliedert sich in zwei Abschnitte, welche durch die 

 beiden Fragen gekennzeichnet sind : Wie kommt die ausgiebige 

 Durchleuchtung des Urwaldes zu Stande, und welches sind ihre 

 Folgen ? 



Die Antwort auf die erste Frage ist grösstentheils schon in den 

 Capiteln über den Baum in den Tropen und das tropische Laubblatt 

 enthalten. Es ist dort darauf hingewiesen worden, dass die Assimi- 

 lationsenergie des Laubblattes in den Tropen um so vieles grösser 

 sein muss, als in unseren Breiten, so dass bei dieser enormen 

 Leistungsfähigkeit, die im gleichmässig feuchten Tropenklima das 

 ganze Jahr hindurch ununterbrochen anhält, die Pflanze mit einer 

 verhältnissmässig geringeren Anzahl von Laubblättern ihr Auslangen 

 findet. In der That sind die meisten Tropenbäume, mit unseren 

 europäischen Waldbäumen verglichen, spärlich belaubt und beschatten 

 schon deshalb den Boden in geringerem Maasse. Dazu kommt noch, 

 dass, während bei unseren Bäumen die Blätter meist so orientirt 

 sind, dass sie möglichst viel Licht auffangen und in Folge dessen 

 auch abhalten, die Blätter der Tropenbäume, um eine zu starke 

 Besonnung hintanzuhalten, so ungemein häufig eine geneigte oder 

 selbst senkrechte Lage annehmen, und so einen grossen Theil des 

 Lichtes ungehindert zwischen sich durchlassen. Auch durch Reflexion 

 seitens der glänzenden Blattspreiten wird eine beträchtliche Licht- 

 menge hinab in das Dickicht des Unterholzes geworfen. Dazu kommt 

 noch die lockere Verästeluno- und Verzweig-une der Kronen, so dass 



