288 I^i^ Heimfahrt über Ägypten. 



allmählich schöpfen zu können, ist eine naheliegende Anpassung-. 

 Das schönste Beispiel hierfür bildet das Eiskraut (Mesembryanthemum 

 crystallinum), das über und über mit wasserhellen, eistropfenähnlichen 

 Blasen bedeckt ist, die einen Durchmesser von i — 2 mm erreichen. 

 Wenn man die Pflanze entwurzelt liegen lässt , so bleibt sie dank 

 ihrer langsam verschrumpfenden Wasserblasen noch wochenlange am 

 Leben. 



Die Schutzmittel gegen zu starke Transpiration sind natürlich 

 bei den meisten Wüstengewächsen bis auf das äusserste Maass ge- 

 trieben. Reducirung der Laubblattflächen, Einrollung und Faltung 

 derselben, Umwandlung in grüne Dornen etc. kann man auf Schritt 

 und Tritt beobachten. Noch ausgiebiger sind aber die anatomischen 

 Schutzmittel. Starke, grauliche Wachsüberzüge bedecken häufig die 

 Blätter, dicke Korkmäntel umgeben die Zweige und Stämme, die 

 Oberhautzellen sind häufig mit Schleim erfüllt, welcher das Wasser 

 länger zurückhält, und in zahlreichen Fällen verringert ein dichter 

 Haarfilz die Transpiration. Daher auch das blau- oder graugrüne, 

 weissfilzige Aussehen , welches die meisten Wüstengewächse zeigen. 

 Um so mehr überrascht uns das freudige, satte Grün der mit innerem 

 Wassergewebe versehenen Büsche verschiedener Pflanzenarten. Es 

 lehrt uns zugleich, dass selbst in der Wüste, wo die Anpassung mehr 

 als sonstwo bestrebt ist, alle Gewächse über ein und denselben Kamm 

 zu scheeren, die mannigfaltigen Äusserungen des inneren Gestaltungs- 

 triebes im Bau der vegetativen Organe nicht ganz unterdrückt werden 

 können. »Constructionsvariationen« sind auch hier sehr häufig. 



Unser botanischer Wüstenausflug fiel in die denkbar günstigste 

 Jahreszeit. In der ersten Aprilhälfte blühen die meisten Gewächse, 

 und so fand ich zugleich die Gelegenheit, auf eventuelle Anpassungen 

 im Bereich der Blüthenregion zu achten. Wenn wir daheim von 

 biologischen Blüthen - Anpassungen sprechen , so meinen wir .stets 

 nur die Adaptationen an den Insectenbesuch und überhaupt an die 

 Bestäubungs-Agentien , und denken allenfalls noch an Pollenschutz 

 gegen den Regen. Thatsächlich haben es ja bei uns die Blüthen 

 nicht nöthig, sich in auffälligerer Weise gegen die Ungunst des 

 Klimas zu schützen. Die Gefahr der Austrocknung ist selbst bei 

 grösseren Blüthen, da sie ja doch nur einige Tage lang transpiriren, 

 so gut wie ausgeschlossen. In der heissen, trockenen Wüstenluft 

 ist das natürlich anders. 



Als wir auf unserem Ausflug im Schatten der Mauern einer 

 verfallenen Caravanserei Mittagsrast hielten und lächelnd dem Aus- 

 spruche unseres witzigen Führers zustimmten, dass in der Wüste das 



