180 
oplossing. Zetmeel kleurt zich hiermede donkerblauw. Wanneer 
men stukken van hetzelfde blad, die ’sochtendsvroeg en die 
’s namiddags geoogst zijn op dezelfde wijze behandelt, namelijk 
even opkookt in water, daarna met alcohol uittrekt om het blad- 
groen te verwijderen en ten slotte in een verdunde jodium- 
oplossing dompelt, ziet men aan het verschil in blauwkleuring 
onmiddellijk dat de ’s namiddags geoogste stukken veel meer zet- 
meel bevatten dan de andere. 
Bij de assimilatie komt zuurstof vrij; door de ademhaling van 
plant en dier en bij de verbranding van steenkool en hout wordt 
voortdurend zuurstof aan den dampkring onttrokken, maar door 
de assimilatie van de groene planten wordt het zoodoende ont- 
stane tekort aan zuurstof voortdurend weer aangevuld. 
In het licht vormt dus de groene plant haar droge stof uit 
koolzuur en water en deze assimilatie is veel sterker dan de 
voortdurend daarnaast in de plant plaats vindende ademhaling. 
Alle verbrandbare stof van plant en dier 1s oorspronkelijk in 
de groene bladeren van de planten uit koolzuur en water ge- 
vormd en niet alleen die van de thans levende planten- en 
dierenwereld, maar ook de fossiele plantenmassa’s, die men als 
steenkool en turf in den grond vindt. 
Men kan dan ook op goede gronden aannemen dat de damp- 
kring in vroeger tijden, toen de aarde bedekt was met de wouden 
van het steenkooltijdvak, veel rijker aan koolzuur moet zijn ge- 
weest dan tegenwoordig. Er vindt in de natuur een voortdurende 
kringloop van koolzuur en zuurstof plaats, de groene planten 
nemen koolzuur uit den dampkring op en geven zuurstof af, 
zoodat de lucht voortdurend armer aan koolzuur en rijker aan 
zuurstof zou worden, maar daarentegen wordt door de adem- 
haling van planten en dieren en door de verbranding van hout 
en steenkool, steeds weer koolzuur aan den dampkring toegevoegd 
en zuurstof er aan onttrokken. 
De verdamping, de fynere bouw en de 
groei van de plant. 
Behalve door de assimlatie hebben de groene bladeren ook 
nog in een ander opzicht een groote beteekenis voor het leven 
van de plant en wel door de verdamping. Bij afgesneden 
