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 encore que Linné n'en ait point parlé dans ses Classes plan- 

 tarum, alors qu'il cite l'ouvrage de Magnol dans sa Biblio- 

 theca botanica; mais on ne peut révoquer en doute qu'il 

 a contribué à l'inspirer dans la création de ses ordres na- 

 turels. Remarquons que Magnol, après avoir indiqué le 

 parti que pouvait tirer la classification naturelle des coty- 

 lédons , n'en fait aucun usage , et , sous ce rapport , sa 

 chaîne des végétaux est bien inférieure à celles de Lobel 

 et de Van Royen , auxquels reviendra toujours l'honneur 

 de cette distribution. 



Linné, dont le nom se rattache à toutes les grandes dé- 

 couvertes de la science, chercha à son tour à réunir les 

 plantes en familles. En 1738, c'est-à-dire quarante-neuf 

 ans après Magnol, qu'il ne cite pas, il donne dans ses 

 Classes plantarum son essai de coordination naturelle des 

 plantes, qu'il répartit en soixante-cinq ordres désignés seu- 

 lement par des chiffres, sans leur assigner aucun carac- 

 tère. Dans sa Philosophie botanique, qui parut en 1751 , il 

 porte ces ordres à soixante-huit, et, cette fois, il désigne 

 chacun d'eux par un nom pris dans ce qui lui paraît être 

 leur aspect essentiel, tantôt dans les feuilles ou l'inflo- 

 rescence , tantôt dans la forme de la corolle ou du fruit. 



Ce nom est le seul lien qu'il assigne à ses groupes, et 

 ceux-ci ne sont reliés entre eux par aucune classification, 

 par aucun point d'attache d'ordre supérieur, pas même celui 

 si naturel fourni par les cotylédons. Ici tout est arbitraire , 

 bien plus arbitraire encore que les méthodes de Magnol et 

 de Van Royen, qui du moins étaient dirigées par certaines 

 règles. Après avoir coordonné les animaux par familles 

 naturelles et les avoir reliés par un système , Linné com- 

 prenait toute l'importance d'arriver au même résultat pour 

 les végétaux, et de découvrir une classification des familles 



