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 huit familles qu'il désigne, non à la façon de Linné, par 

 une expression diagnostique, mais bien par un nom tiré du 

 genre dominant, liliaceae, orchides, onagrae^ myrti, sca- 

 biosae, apocyna, horagmes, etc., mode qui est resté dans 

 la formation des familles. Ce côté de son travail est ori- 

 ginal et nouveau , les caractères qu'il assigne à ses familles 

 sont tirés des feuilles, de la situation des fleurs à l'égard 

 de l'ovaire, de la figure et de la situation de la corolle, des 

 étamines, des ovaires et des graines; mais il se place pres- 

 que toujours à côté des véritables points de vue scientifi- 

 ques, et comme ses familles ne sont subordonnées à aucun 

 caractère général , il est impossible de s'y retrouver. Pour 

 ce qui concerne l'ordonnance de ses familles , Adanson , 

 n'étant guidé par aucune méthode, arrive souvent à des 

 rapprochements qui choquent les premières idées de la 

 classification des familles des plantes. Ainsi il place les 

 éléagnoïdes près des onagraires, les caryophylîées près des 

 chénopodées , les tliy mêlées près des rosacées, les amen- 

 tacées entre les tiliacées et les anonées et les aroïdes entre 

 les renonculacées et les conifères. C'est qu'Adanson , dans 

 son horreur pour tout ce qui est système, accorde autant 

 de valeur ordinale à un caractère qu'à l'autre, à la feuille 

 qu'à l'embryon ; qu'il n'a étudié ni la situation réciproque 

 des organes floraux , ni la préfloraison, ni la placentation, 

 et qu'ainsi, malgré son immense travail, il a négligé les 

 considérations les plus essentielles pour arriver à la classi- 

 fication naturelle des plantes. Son ouvrage est un grand 

 eflbrt pour atteindre à la connaissance de la vérité, mais il 

 n'y parvient pas. 



Il était réservé à Bernard de Jussieu et à l'immortel au- 

 teur du Gênera plantamim de lever enfin le voile qui em- 

 pêchait de pénétrer les secrets de la nature. Dès l'année 



