( 211 ) 



Mais dans l'acte de la végétation, presque toujours la 

 puissance de la force vitale centrifuge déploie le verti- 

 cille en hélice et la disposition spirale des feuilles vient 

 ainsi remplacer le verticille embryonnaire. L'hélice , cette 

 force physique de l'électricité , joue aussi son grand rôle 

 dans les plantes, par les trachées et par la disposition en 

 spirale des feuilles sur les tiges. Dans cet état, le végétal, 

 entraîné par la force de l'hélice, perd son type primor- 

 dial, et aussi longtemps qu'il l'a perdu, la nature lui ôte 

 la faculté de reproduction. Il suit fatalement la loi du dé- 

 veloppement centrifuge qui l'entraîne, sans fournir ni éta- 

 mines, ni styles, ni ovaire, ni ovules; il est impuissant à 

 produire ni sexe ni graines; c'est la phase où les forces 

 vives de la végétation sont sans arrêt. Pour arriver à pro- 

 duire les organes fécondateurs, il faut que le développe- 

 ment centrifuge s'arrête, et qu'en s'arrêtant, il ramène la 

 forme verticillaire primitive, afin que le végétal finisse 

 par où il a commencé, et qu'il produise le verticille termi- 

 nal qui est la fleur. Alors, la force de l'hélice cesse d'agir 

 dans le végétal , elle est remplacée par une force concen- 

 trique destinée à fournir les organes de la génération et 

 l'embryon nouveau. 



Dans cette métamorphose, qui reproduit finalement le 

 phénomène embryonnaire, tous les organes, sépales, pé- 

 tales, étamines, ovaire , deviennent un verticille de feuilles 

 transformées, comme l'étaient, sous un autre aspect, les 

 cotylédons dans l'embryon. Par conséquent , dans le végétal, 

 deux fois la force concentrique domine celle de l'hélice : 

 au collet et à la fleur. Ainsi, la vie végétative finit comme 

 elle avait commencé; le périgone est le cotylédon de la 

 fleur. Or, de même que le verticille radical, par sa situa- 

 tion, sa division ou sa soudure, fournit un caractère cer- 

 tain des trois grandes divisions naturelles du règne végétal. 



