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y voit des différences considérables. La plupart ont la fleur 

 à quatre divisions, d'autres à trois divisions; les unes ont 

 huit étamines, d'aulres six, d'autres seulement trois ; le 

 calice, ordinairement à quatre divisions, en présente trois 

 dans d'autres, quelquefois deux seulement; les fleurs ordi- 

 nairement sessiles, sont parfois longuement pédonculées. 

 Tout cela offre des caractères entièrement différents, 

 mais les graines présentent des dissimilitudes non moins 

 grandes. Parfois elles sont à peu près droites, souvent on 

 les trouve légèrement arquées, d'autres fois elles pré- 

 sentent la forme d'un hameçon, enfin on trouve d'autres 

 espèces oij elles sont recoquillées sur elles-mêmes en une 

 spire unique. Ces caractères des graines sont de la plus 

 haute importance pour la distinction des espèces. 



La première espèce qui ait été détachée de 1'^. Hydro- 

 piper de Linné, est VE. triandra de Schkuhr, si bien 

 caractérisée par ses trois étamines, mais surtout par son 

 calice à deux sépales, qui ne se retrouve que dans cette 

 seule forme. Srhkuhr et après lui Drèves et Hayne con- 

 servent le nom d'^. Hydropiper pour l'espèce tétramère 

 à graines recourbées en siphon, qui est notre E. siphos- 

 perma. 



Peu après, De Candolle dans ses Icônes plantarum 

 rariorum Galliae, p. 14, fait, à son tour, de la variété 

 (3 des Species de Linné, son E. hexandra, conservant le 

 nom spécifique (ÏHijdropiper pour l'espèce tétramère à 

 graines droites, qui est celle de Vaillant, citée par Linné. 

 L'^. hexandra a été désignée plus tard par Sir James 

 Smith, dans son English Flora, sous le nom d'jE". tripetala 

 qui en est synonyme. En créant son E. hexandra, De 

 Candolle déclare que jamais il ne se transforme dans 

 l'autre. J'ai vu, dit-il, plus de six cent plantes de cette 



