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De nouveaux essais de repeuplement des huîtrières de l'étang de 

 Thau, cependant, devaient être encore effectués par les soins du 

 département de la marine. 



Séduit, en efîet, par les vues théoriques que Bouchon-Brandely, 

 alors secrétaire du Collège de France, pouvait avoir sur le repeuple- 

 ment de nos côtes à l'aide du naissain obtenu par la fécondation 

 artificielle des Huîtres, le ministre, par dépêche du 30 mars 1882, au- 

 torisa Bouchon-Brandely à appliquer ses méthodes de fécondation 

 artificiehe et d'éducation de l'Huître portugaise à la reconstitution 

 des gisements de l'étang de Thau. 



Avec le concours de M. Hardy, alors commis de l'inscription mari- 

 time de Cette, les opérations de fécondation artificielle, pratiquées 

 sur des sujets originaires de la Gironde, et après quelques tâtonne- 

 ments, réussirent pleinement en employant les eaux de la Méditer- 

 ranée, aboutissant 75 fois sur 100 à la formation d'une larve mobi- 

 le (1). Il n'y avait plus, ainsi que l'écrivait Bouchon-Brandely {loc. cit. 

 p. 296), qu'à disperser ces larves dans un milieu favorable et placer 

 des collecteurs à proximité ». Le point de l'étang de Thau d'où émer- 

 ge le rocher de Roucayrol fut encore choisi comme l'endroit le plus 

 propice, et des tuiles enduites de chaux y furent immergées. Mais ils 

 avaient compté « sans les maraudeurs, c'est-à-dire sans les bracon- 

 niers des eaux, qui profitèrent d'une nuit pour détruire leur instal- 

 lation et briser leurs appareils. » 



Quant aux essais relatifs à l'élevage proprement dit de l'Huître 

 portugaise dans les étangs de la Méditerranée, élevage que Bouchon- 

 Brandely s'était proposé en 1883 (2), ils furent satisfaisants, accu- 

 sant une pousse de 4 centimètres dans l'espace de deux mois et demi 

 (dans l'étang de Lattes) et lui permirent de conclure (loc. cit., p. 700), 

 que « de notables parties des étangs de Berre, de Mauguio, de Thau, 

 de La Nouvelle, de Leucate, semblent parfaitement convenir à 

 culture de l'Huître portugaise ». 



Les tentatives de Bouchon-Brandely sont, jusqu'à ce jour, les 

 dernières effectuées en vue de reconstituer les gisements huîtriersde 

 l'étang de Thau. 



Comment expliquer que les diverses expériences effectuées de 

 1880 à 1885 soient restées infructueuses ? 



Il est impossible, aujourd'hui, d'en déterminer les causes, et, ce- 

 pendant, tout porte à croire que les causes de ces insuccès ne puis- 

 sent être attribuées qu'aux conditions mêmes dans lesquelles les ex- 



(1) Bouchon-Brandely. — Rapport relatif à la g'énération et à la fécondation 

 artilicielle des Huîtres. Revue maritime et coloniale, t. LXXVI, 18S3, p. 288. 



(2) Bouchon-Brandely. — Rapport sur la fécondation artificielle et la géné- 

 ration des Huîtres. Revue maritime et coloniale, t. LXXX, 1884, p. 699. 



