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des échanges plus ou moins importants que par le passé, de ces der- 

 nières avec les eaux de la mer, et nous savons par le service des 

 Ponts et Chaussées que, depuis 1850, le port de Cette, comme les 

 canaux le reliant à la mer, n'ont été l'objet d'aucun changement de 

 nature à en modifier le régime des eaux (1). 



On nous a suggéré, cependant, que la construction de la jetée dite 

 de Frontignan, en rétrécissant l'entrée du port, a occasionné un plus 

 grand afîlux d'eau de mer dans l'étang, ayant pu modifier les 

 conditions biologiques des eaux de ce dernier. Or, sans nier l'action 

 que peut produire cette jetée sur la force des courants de la mer à 

 l'étang, on peut objecter que la construction de cette jetée date déjà 

 de 1820 et qu'il y a, par suite, tout lieu de croire que si le repeu- 

 plement des gisements de l'étang était dii aux conditions créées 

 par l'établissement de cette jetée, il aurait dû se produire plus tôt. 



Après avoir soigneusement analysé les difîérentes causes suscepti- 

 bles d'expliquer le phénomène, nous avions pensé que, puisque les 

 conditions physico-chimiques paraissaient n'avoir subi aucun chan- 

 gement notable, le repeuplement était peut-être dû à des modifica- 

 tions survenues dans la nature même des fonds, et en particu- 

 lier, des formations « madréporiques » sur lesquelles les bancs 

 d'Huîtres se sont constitués. De l'avis des pêcheurs, en effet, aplaniè- 

 res )) et « cascals », toutes les aiguilles madréporiques ne compre- 

 naient autrefois que de vieux tubes,de vieux pilotis, en grande partie 

 envasés, à l'extrémité desquels on ne voyait que très rarement « le 

 bouquet « (c'est ainsi que les pêcheurs désignent l'appareil tentacu- 

 laire du Ver tubicole). Or, peu avant la réapparition des Huîtres, ces 

 mêmes pêcheurs ont constaté que les pilotis se reformaient, mon- 

 trant leur « bouquet « et constituaient des « fonds neufs ». Nous 

 avons constaté nous-même, en 1900, cette recrudescence d'activité 

 dans la multiplication des Serpules et des Hydroïdes, etnous recon- 



(1) C'est en effet ce que m'avait annoncé M. Herrmann (alors infiénieur à 

 Celle) à qui j'avais demandé les travaux effectués dans le port ou les canaux 

 de Celte ayant pu depuis 1850, modifier le régime des eaux. La réponse de 

 M. Herrmann ne m'avait pas satisfait! Aussi, depuis la rédaction de cet arti- 

 cle, me suis-je adressé à iM. l'Ingénieur Girard, successeur de M. Herrmann 

 et j'ai obtenu sur la même question des renseignements totalement diffé- 

 rents 1 Suivant M. Girard, il y a eu dons les canaux ou le port de Cette, et 

 depuis 1850, une série de travaux ayant pu accroître le renouvellement des 

 eaux de l'étang par celles de la mer. Ce sont : 1° l'élargissement de lapasse 

 du Nouveau Bassin (1882) ; 2° l'approfondissement à 7 m. 30 du Nouveau 

 Bassin (1893-1901), du Vieux Bassin (1893-1901), du Chenal (1892-lPOl) et du 

 Canal maritime (1893-1896). De telles modilications sont de nature à expliquer 

 un état phy&ico-chimique des eaux de l'étang diflérent de celui (|ue présen 

 talent ces mêmes eaux au moment ou étaient effectués les essais de repeu- 

 plement, et, peut-être, faut-il voir dansées modifications la cause initiale de 

 la reconstitution des gisements huîtriers de l'étang de Thau. Nous regret- 

 Ions vivement de n'avoir connu ces renseignements que trop tard pour 

 les utiliser comme il aurait convenu. 



