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ostréaire de cet étang. Pendant rété de 1902, cet accroissement s'est 

 manifesté avec une ampleur considérable, et quelques dragages effec- 

 tués çà et là me fournirent un grand nombre de jeunes Huîtres fixées 

 à de vieilles coquilles ou aux tubes calcaires de quelques Vers for- 

 mant le sol sous-marin en certains points, et que les pêcheurs dési- 

 gnent sous le nom de « cascaZs )). Déjà aussi, en novembre 1902, il m'a 

 été permis de remarquer que la pêche à l'Huître, qui était restée jus- 

 que-là une pêche d'agrément plutôt qu'une pêche de rapport — et 

 qui, dans tous les cas, n'avait été opérée encore qu'à l'aide du simple 

 salabre, dans le mode de pêche dit « à l'œil « ou « à la vue », ou bien à 

 l'aide du râteau à Clovisses et plus rarement avec la petite drague 

 comme sous le nom de « fer », traînée sur le fond par de petites em- 

 barcations et à l'aviron — se trouvait exploitée, timidement il est 

 vrai, par des embarcations à la voile, promenant la grande drague 

 dans tous les fonds huîtriers. A l'heure actuelle, toute timidité a 

 disparu et un certain nombre de barques catalanes se livrent tous les 

 jours à la dévastation des jeunes bancs d'Huîtres, capturant pour 

 quelques rares Huîtres pouvant être considérées comme vendables, 

 des quantités innombrables de jeunes Huîtres dont la mesure n'at- 

 teint pas cinq centimètres dans le sens de la plus grande dimension. 



« Ainsi donc, nous possédons la preuve indéniable que l'Huître se 

 multiplie abondamment dans l'étang de Thau, etil est facile de pré- 

 voir que si les gisements huîtriers , qui sont actuellement en pleine 

 voie de formation étaient respectés, l'on pourrait, avant deux ans 

 d'ici, récolter avec aisance, le naissain nécessaire pour le bon fonc- 

 tionnement d'un grand centre d'ostréiculture. Il est rare, en efïet, 

 de ramener du fond un corps solide quelconque, sans qu'il ne soit re- 

 couvert de naissain et j'ai pu compter jusqu'à 25 jeunes Huîtres 

 fixées contre un seul tesson de bouteille. Mais il sera inutile. Mon- 

 sieur l'Administrateur, de vous montrer combien les procédés de 

 pêche que je Vous ai signalés auront vite fait d'appauvrir les fonds 

 de l'étang de Thau, si une réglementation sévère ne vient en réprimer 

 les abus. En dehors de tout projet relatif à la création d'établisse- 

 ments d'ostréiculture, les intérêts généraux des pêcheurs eux-mêmes 

 se trouvent gravement compromis,et il me suffira de vous indiquer 

 que les jeunes Huîtres, vendues actuellement de 0fr.20 à fr. 30 la 

 douzaine, seraient vendues dans un an de 1 fr. à 1 fr. 25, pour vous 

 montrer que les pêcheurs se livrant au dragage de l'Huître ne reti- 

 rent qu'un salaire tout à tait illusoire du produit de leur pêche, et ce 

 aa détriment de la généralité des pêcheurs et de leur avenir. 



« Je ne vous dirai pas non plus combien les dragages sont préjudi- 

 ciables dans l'étang de Thau où les alevins ont déjà fait leur appari- 

 tion. Ceux-ci en effet, ne vivent pas tous dans les zones herbacées. 



