— 41 — • 



Ne nous occupant pour le moment que de: Huîtres et du dragage, 

 j'ajouterai que les rochers et les cadoules forment précisément le 

 support sur lequel s'est formée l'huîtrière de l'étang de Thau. Celle-ci 

 ne constitue donc pas un banc, au vrai sens du mot, mais une série 

 de petits bancs plus ou moins rapprochés les uns des autres, et sépa- 

 rés par des fonds vaseux. Après ce que j'ai dit des conditions de soli- 

 dité que la larve de l'Huître recherche dans le choix du support 

 auquel elle se fixe, il peut paraître superflu d'indiquer que, seuls, les 

 rochers et les cadoules peuvent fournir ce substratum, et que ce 

 n'est qu'accidentellement que des Huîtres sont rencontrées dans les 

 vases ou les sables ; dans ceux-ci, en effet, les Huîtres y sont toujours 

 isolées et y ont été transportées soit par la drague, soit par la vague 

 ou les courants sous-marins. 



Si l'on tient compte maintenant que le dragueur évite soigneuse- 

 ment les rochers, où il laisserait le filet, et qu'il promène son fer, dans 

 tous les sens, sur les cadoules et sur les dépressions vaseuses, sans 

 distinction, il sera facile de se représenter l'action accomplie par le 

 « fer ». Etant donnée la fragilité des tubes calcaires des cascals sur 

 lesquels se trouvent des Huîtres, la lame en couteau du fer arrache 

 non seulement les Huîtres,mais brise ces tubes calcaires,qui, lorsque 

 la drague est promenée dans le sens de l'ascension de la cadouie, vont 

 s'enfouir dans le filet avec tous les autres animaux habitant sur ces 

 tubes. Lorsque la drague, parvenue au sommet de la cadouie, est traî- 

 née dans le sens de la descente de cette dernière, le fer arrachera et 

 brisera encore tout sur son passage ; et non seulement une partie du 

 contenu du filet tombera dans la vase qui est au pied de la cadouie, 

 mais encore tout ce que le fer arrachera pendant' la descente. Par- 

 venu au niveau de la vase,le filet reprendra sans doute une partie des 

 matériaux que la drague y aura fait tomber, mais l'autre partie sera 

 sacrifiée et enfoncée avec force dans la vase par le propre poids de la 

 drague et du contenu de son sac. 



Il résulte de ce mode opératoire que tous les cascals formant les 

 aspérités de la cadouie seront détruits et qu'une partie des Huîtres et 

 des autres animaux que ces cascals portaient restera enfouie dans la 

 vase. Tous les dragages qui se succéderont auront tous les mêmes 

 conséquences et tendront à anéantir, non pas la cadoule,dont la base 

 est très résistante,non pas la dépression vaseuse que toute la cadouie 

 serait impuissante à combler, mais tous les Vers qui pourraient régé- 

 nérer les cascals détruits, et former un nouveau support convenable 

 pour une nouvelle génération d'Huîtres; ils tendront aussi à enfouir 

 dans la vase, non seulement les Huîtres,mais aussi tous les animaux 

 vivant en compagnie de ces dernières, et par là contribueront à l'ap- 

 pauvrissement du plankton dans lequel les Poissons puisent surtout 



