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Tous deux ont coii€lu à la nécessité absolue de restreindre, avant 

 toute autre mesure, par la stricte application du décret du 18 juillet 

 1906, la quantité d'Huîtres qui, avant leur expédition, restent immer- 

 gées dans des eaux manifestement contaminées. 



En présence d'une telle situation, je n'ai pas cru devoir différer 

 plus longtemps la stricte application d'un décret qui, motivé par le 

 seul souci de la conservation des fonds huîtriers, se trouve aujour- 

 d'hui impérieusement dicté par des considérations supérieures d'hy- 

 giène publique. 



J'ai donc prescrit aux autorités maritimes locales de n'apporter, 

 à partir du 20 janvier, aucun restriction à l'application de cet acte. 



Vous estimerez certainement avec moi, mon cher Collègue, que si 

 le décret du 18 juillet 1906 doit avoir pour résultat de sauvegarder, 

 d'une part, l'intérêt de la pêche, et d'autre part, de contribuer à la 

 garantie de la santé publique, il est indispensable d'en faire assurer 

 très strictement l'application 



Agréez, Monsieur le Député et cher Collègue 



Gaston Thompson. » 



La publicité donnée à la lettre ministérielle eut pour efïet de cal- 

 mer les dragueurs, et au fait, leurs protestations furent de moins en 

 moins nombreuses dans la suite et leurs récriminations prirent une 

 tonalité bien difïérente. 



Il ne faudrait pas croire cependant que les Huîtres, qui, depuis, 

 ont été pêchées tous les jours dans l'étang de Thau, l'aient été 9. 

 l'aide de l'arselière ! La plupart de nos pêcheurs d'Huîtres, anciens 

 partisans de la drague ou non, n'en ont pas moins continué à dra- 

 guer les fonds huîtriers de l'étang qu'ils draguent encore tous les 

 jours, et ce, malgré la surveillance très étroite exercée par le ba- 

 teau garde-pêche, le « Marseillan », spécialement attaché à l'étang de 

 Thau ! 



C'est qu'en efîet, nos pêcheurs ont « plus d'un tour dans leur sac » et 

 leurs procédés, bien connus de tous ceux qui fréquentent l'étang de 

 Thau et, par conséquent, de l'administration qui est impuissante à 

 les réprimer, ont été décrits tout récemment par M. Captier (1). 



« Des fraudes sont commises, ce n'est pas douteux. Parfois la dra- 

 gue est furtivement employée, même par ses adversaires. Parfois en- 

 core des pêcheurs peu scrupuleux se servent de la clovissière comme 

 d'une drague en la retournant et en la remorquant attachée à l'ar- 

 rière de l'embarcation. Il y a bien sur l'étang de Thau un bateau 



(1) .Jacques Captier. — Les marins-pécheurs du Lang'iiednc. Bulletin, 

 trimestriel de la Société de l Enseignement professionnel et technique des Pèches 

 maritimes, janvier-mars 19U9, p. 40. 



