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sédé des Huîtres depuis la période grecque ; mais celles-ci, très abon- 

 dantes tout au moins à l'époque gallo-romaine et sans doute jusque 

 vers le XV^ siècle, sont devenues depuis de plus en plus rares avec la 

 formation progressive du cordon littoral, sans cependant disparaître 

 complètement, cet étang ayant toujours possédé une communica- 

 tion plus ou moins importante avec la mer. Enfin, nous avons dit que 

 cette Huître indigène avait repris presque spontanément son abon- 

 dance primitive en 1900, donnant lieu sur les bords de l'étang à une 

 industrie nouvelle. 



Comme la plupart des gisements huîtriers des bords de l'Océan et 

 de la Méditerranée, ceux de l'Etang de Thau étaient à peu près tota- 

 lement ruinés lorsque, de retour de son voyage d'exploration sur le 

 littoral de l'Italie.CosxE obtint des Pouvoirs compétents les moyens 

 d'expérimenter en grand le repeuplement des bancs d'Huîtres du lit- 

 toral français. Après les tentatives fructueuses qu'il opéra, en 1858, 

 dans la rade de Saint-Brieuc, Coste eut des imitateurs en divers 

 points des côtes de l'Océan et l'Administration de la marine, elle- 

 même, ne recula devant aucun sacrifice pour généraliser le repeuple- 

 ment obtenu dans la baie de Saint-Brieuc. Deux parcs impériaux 

 furent établis en 1860 dans le bassin d'Arcachon et, dans la même 

 année, des ensemencements d'Huîtres très importants furent effec- 

 tués dans l'étang de Thau et dans la rade de Toulon. 



Pour ne nous occuper que de l'Etang de Thau, le Ministre de la 

 Marine, sur la demande de M. Coste, ordonna, par dépêche du 24 

 février 1860, la création d'un parc dans cet étang. 



Suivant les indications fournies par M. Coste, on choisit pour l'em- 

 placement de ce parc la partie de l'étang entourant le rocher de- 

 Roquerols (ou Roucayrol) et les limites en furent déterminées par des 

 bouées distribuées sur une circonférence de 50 mètres de rayon,au- 

 tour du rocher comme centre. En mai 1860, 3,000 Huîtres prove- 

 nant du banc de La Nouvelle (Golfe du Lion) furent immergées dans ce 

 parc, et au moins de juin suivant,40.000 autres Huîtres achetées en 

 Angleterre furent transportées à Bordeaux par l'aviso Le Chamois 

 et de là dirigées par les voies ferrées sur Cette où elles furent répan- 

 dues dans le parc de Roquerols,en des points différents de ceux dans 

 lesquels les Huîtres de La Nouvelle avaient été déjà distribuées. En 

 même temps que les Huîtres de rOcéan,on immergea au-dessus de 

 cette huîtrière artificielle en vue de recueillir le naissain : 300 fascines 

 en bois d'amandier, de chêne vert et d'olivier ; quatre appareils col- 

 lecteurs en bois ; une toiture en tuiles ; cinquante faisceaux de tuiles 

 et une certaine quantité d'écaillés d'Huîtres. 



Au mois d'août de la même année, l'enseigne de vaisseau, M. Tro- 

 tabas, fut délégué par M. Coste pour se rendre à Cette et constater 



