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l'Etang par un bouillonnement permanent et, en hiver, par des va- 

 peurs se condensant en une sorte de brouillard. La température de 

 l'eau de cette source est de 21° 3, toujours supérieure à celle des eaux 

 de l'étang. 



La cuvette de l'étang peut être considérée comme formée de vases 

 noirâtres occupant les parties les plus profondes et passant graduel- 

 lement aux sables côtiers dans lesquels pousse une flore plus ou 

 moins importante, comprenant avec des prairies assez étendues de 

 Zostères (Zostera marina L. et Z. nana Roth), et d'Ulves (Ulva 

 lactuca WuLF.) quelques Algues, telles que: Enteromorpha compressa 

 Gb.e.v. Acetabularia mcditerraneahAMx, Laurencia obtiisa Lamx, etc. 

 Mais le fond de la cuvette n'est pas régulier et,çà et là, émergent au- 

 dessus de vases des soulèvements formant les « aiguilles madrépori- 

 ques » que l'on trouve signalées dans les cartes marines. Ces forma- 

 tions madréporiques se dressent sur des fonds durs auxquels les pê- 

 cheurs de la région donnent le nom de « tos », et elles sont encore dis- 

 tinguées par ces professionnels en « planières » lorsqu'elles s'éten- 

 dent en surface sans s'élever en hauteur et en « cadoules « si elles 

 forment des soulèvem.ents peu étendus mais assez élevés. 



Ainsi que nous avons eu l'occasion de l'écrire déjà (1), planières et 

 cadoules possèdent une distribution quelque peu irrégulière dans la 

 partie du Grand-Etang comprise dans un triangle dont les sommets 

 correspondraient respectivement au rocher de Roquerols, au village 

 de Mèze et aux Salines dites de Villeroi. « Les unes et les autres, ai-je 

 dit, sont constituées par des organismes marins, des Vers annélides 

 {Serpula infundibulum Grube et Hydroides peciinata Marenzel- 

 ler), habitant l'intérieur d'un tube calcaire que l'animal sécrète lui- 

 même. Ces tubes, qui rappellent un peu le tuyau de la pipe en terre 

 blanche, sont plus ou moins soudés entre eux, s'entrelacent et ser- 

 vent de support à de nouveaux individus qui forment eux-mêmes 

 de nouveaux tubes de manière à constituer des massifs solides de 

 plus en plus importants, dont la surface est très découpée et comme 

 hérissée par des massifs secondaires. Ce sont ces tubes calcaires que 

 les pêcheurs désignent sous le nom de « cascals » ou, quelquefois 

 aussi, de « pilotis». 



icVases,rochers, cadoules et sables,tels sont les dilïérents fonds que 

 présente la cuvette de l'étang de Thau. A chacun de ces fonds cor- 

 respond une faune et une flore spéciales, qui, étant donnée la variété 



(1) A propos du maintien ou de l'interdiction du' dragage des Huîtres dans 

 l'étang de Thau, nous avons publié dans un journal quotidien de Montpellier, 

 Le Petit Méridional, en janvier 1907, une série d'articles où nous avons fait une 

 étude de vulgarisation sur la nature des fonds de l'étang de Thau. 



