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qu'ils comportent, de grouper tous les documents s'y rattachant et, 

 par suite, de contribuer à la connaissance, et peut-être à la solution 

 de quelques-unes des questions intéressant l'ostréiculture française. 



Nous nous proposons donc d'étudier successivement : 



10 Le repeuplement des huîtrières de l'étang de Thau ; 



2o Les Huîtres et l'hygiène publique ; 



30 L'élevage des Huîtres et l'installation des parcs d'élevage. 



Nous ne saurions trop remercier ici M. Lafont, administrateur de 

 l'Inscription maritime de Cette,son collaborateur,M. Bertrand, et M. 

 Ménager, administrateur de l'Inscription maritime d'Agde, qui ont 

 bien voulu nous communiquer la plupart des documents adminis- 

 tratifs dont il sera fait usage au cours de cette publication. 



( elte, le 1" août 1909. 



1. — Le repeuï'Lement des huîtrières de l'étang de Thau. 



L'Etang de Thau. 



L'étang de Thau constitue un bassin de plus de 7.000 hectares de 

 superficie, d'une longueur de 15 kilomètres environ sur une largeur 

 moyenne de 5 kilomètres. Il longe,dans une direction N.-E. — S.-O., 

 le cordon littoral réunissant aujourd'hui la montagne de Cette à la 

 montagne basaltique d'Agde et s'étend de la petite chaîne des colli- 

 nes jurassiques de la Gardiole au N.-E. jusque dans le voisinage de la 

 montagne d'Agde au S.-O. Dépendance du système de la Gardiole, la 

 montagne de Cette s'étale, sur le bord méridional de l'étang, en une 

 pointe, la pointe du Barrou, faisant face à la presqu'île rocheuse de 

 Balaruc que forme la Gardiole, et constituant à ce niveau une sorte 

 de détroit au milieu duquel émerge le rocher de Roquerols ou de 

 Roucayrol. Vraisemblablement, ce rocher était autrefois le point cul- 

 minant d'un isthme jurassique reliant la montagne de Cette à la 

 Gardiole et submergé plus tard à la suite d'un affaissement du sol. 



L'étang se trouve ainsi subdivisé par le détroit Barrou-Balaruc, 

 en deux parties, une partie orientale, appelée étang des Eaux-blan- 

 ches (l),et une partie occidentale,d'une étendue beaucoup plus consi- 

 dérable, le Grand-Etang, à laquelle on réserve plus spécialement la 

 dénomination d'étang de Thau, 



Les bords de l'étang possèdent un caractère variable suivant les 



(1) L'appellation d' « étang des Eaux-blanches » serait 1res ancienne et ne 

 dériverait pas de la coloration des terrains calcaires lacustres situés à l'est de 

 cet étang. Suivant un acte de 1292, l'étang de Tliau était subdivisé en 

 deux régions ; une partie profonde qui, à cause de l'apparence des eaux, était 

 appelée «le noir de V é{ar\g«{nigrum stagni de Tauro) et une partie peu profonde 

 qui pour le même motif était désignée « le blanc de l'étang » [album stagni). Voir 

 E. Bonnet, Recherches historiques sur l'île de Cette, Montpellier, 1894, p. 76. 



