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EXCURSIONS AGRICOLES EN ESPAGNE 



de parcourir quelques vignobles pour s'en con- 

 vaincre. 



Je connais deux vignes plantées dans le même 

 sol, à la même exposition, du même âge, greffées 

 avec le même cépage sur la même racine {1202), 

 appartenant à deux vignerons. L'un a sulfaté sa 

 vigne huit fois l'année dernière, l'autre trois fois 

 seulement; or, celui qui détient le record du 

 sulfatage a taillé cet hiver un bois parfaitement 

 aoùté. Au départ de la végétation, les pousses 

 sont sorties vigoureuses, chargées de grappes, et 

 aujourd'hui 20 juin, cette vigne, par son feuillage 

 vert foncé, sa végétation exubérante, ses raisins 

 défleuris et formés, est superbe. A C(Mé. la vigne 

 sulfatée trois fois seulement est dans un état de 

 misère physiologique lamentable : les feuilles 

 sont toutes jaunes, beaucoup même sont grillées 

 et les raisins disparaissent de jour en jour. Cette 

 vigne se meurt, bientôt elle sera morte. 



Eh bien ! est-il possible, en présence d'un tel 

 exemple, de ne pas attribuer au mildiou seul la 

 cause de la jaunisse et de la destruction des vi- 

 gnobles. 



En 1872, un homme d'une grande valeur scien- 

 tifique, Max. Cornu, nous avertissait déjà qu'il 

 existait sur les vignes d'Amérique une moisis- 

 sure extrêmement dangereuse et dont l'importa- 

 tion pourrait rendre la culture de la vigne im- 

 possible en France. 



Le savant avait été prophète. En 1870, le mil- 

 diou apparaissait dans nos vignobles. Sans la 

 découverte des effets préventifs du cuivre, sans 

 les savantes recherches de Millardet, il y a beau 

 temps que le dernier cep aurait disparu. Mais le 

 cuivre ne devait avoir que des effets préventifs et 

 la lutte contre le mildiou allait devenir un véri- 

 table casse-tête pour le pauvre vigneron. 



Dans ma région, les vieilles vignes françaises, 

 que nous pleurons tous les jours, ont été détruites 

 dans la période 1885-1895. 



On a rendu le phylloxéra responsable ; sans 

 doute le terrible puceron a sucé beaucoup de 

 racines, détruit beaucoup de ceps, mais il se can- 

 tonnait dans un vignoble qu'il détruisait par 

 carrés. Il ne pouvait pas vivre dans toutes les 

 terres, il asphyxiait dans certains sols et la preuve 

 c'est qu'il nous reste encore dans des endroits 

 privilégiés des vieilles vignes françaises. Le 

 grand coupable était bien moins le phylloxéra que 

 le mildiou car, tandis que l'insecte cheminait 

 lentement, le champignon instantanément se 

 répandait partout. 



Si, à cette époque déjà lointaine, au lieu de 

 recourir au pal impuissant, on avait recouru au 

 pulvérisateur, si, au lieu d'injecter du sulfure 

 de carbone dans nos sols, nous avions couvert 

 nos vignes de cuivre, nous aurions singulière- 

 ment réduit les grosses dépenses de reconstitu- 

 tion. Mais alors, personne ne voulait sulfater, 

 on prétendait qu'on allait empoisonner la vigne, 

 le vin et les consommateurs. Alors le mildiou 

 avait beau jeu; tous les ans, au mois d'août, les 

 vignes étaient complètement dépourvues de leur 

 feuillage, et les vignes au printemps se rabou- 

 grissaient de plus en plus et jaunissaient tou- 

 jours. 



Les vieux vignerons s'en souviennent si bien 

 qu'ils vous disent couramment aujourd'hui : 

 « La maladie reprend nos vignes comme autre- 

 fois; nos nouvelles vignes vont crever comme 

 les anciennes. » Parole profondément vraie, les 

 mêmes causes entraînant toujours les mêmes 

 effets. A vingt ans de distance, pour la seconde 

 fois, la prophétie de Cornu se réalise; le mil- 

 diou va délruiie les vignes. 



Mais peut-on accuser les vignerons de négli- 

 gence? leurs traitements de l'année dernière 

 ont-ils été insuffisants? Non, tous les vignerons 

 ont sulfaté au moins trois fois, et les traitements 

 ont toujours été suffi-amment copieux. Mais, 

 dira-t-on, il fallait sulfater plus souvent. Hélas! 

 nous Ig savions bien, mais nous ne le pouvions 

 pas. 



Pour préserver les vignes l'an passé, il aurait 

 fallu les sulfater au moins tous les dix jours, et 

 si quelques rares vignerons ont pu faire des 

 efforts gigantesques, la plupart des autres ont 

 été impuissants parce qu'il y avait les foins à 

 rentrer, les blés à sauver, que les invasions du 

 mildiou étaient, à jet continu, d'une virulence 

 extrême et qu'on était à la merci d'un orage. 



Ce qu'il y a de particulièrement désolant, c'est 

 de constater que la lutte contre le mildiou de- 

 vient de plus en plus difficile. Il y a quinze ans, 

 avec deux, trois sulfatages au plus, nous étions 

 toujours assurés du succès, mais depuis quelques 

 années le mildiou apparaît beaucoup plus tôt; 

 il est de plus en plus virulent, néces.site un bien 

 plus grand nombre de traitements, et finira tôt 

 ou tard par vaincre définitivement et nos efforts 

 et nos vignes. 



G. Provost-Dumarchais. 



EXCURSIONS AGRICOLES EN ESPAGNE 



Le Comité d'organisation du Congrès 

 international d'agriculture de Madrid avait 

 prévu un certain nombre d'excursions, dont 

 les unes ont eu lieu, pendant le congrès, aux 

 environs de Madrid, et dont les autres ont 

 été dirigées, après la clôture de ses séances, 

 vers le royaume de Valence, la Catalogne et 



l'Aragon. Les unes et les autres, favorisées 

 par le temps, se sont poursuivies avec une 

 régularité parfaite, sous l'habile direction de 

 M. le comte de Muntornés, président du 

 Comité, qui avait tout prévu, tout réglé avec 

 une habileté exceptionnelle. 



L'accueil fut partout chaleureux. Les as- 



