CHRONIQUE AGRICOLE 



Le Groupe, considérantque l'élévation actuelle 

 du prix de la viande à Paris n'est pas déterminé 

 par notre législation douanière, mais bien par 

 des causes économiques et sociales, des mala- 

 dies contaj^ieuses dont le producteur n'est pas 

 responsable, et aussi par l'organisation défec- 

 tueuse de la boucherie parisienne; 



Décide de demander au Gouvernement et à la 

 Chambre de repousser toutes modifications aux 

 tarifs douaniers de 1903, comme aux textes qui 

 en ont assuré l'application. 



Dans une réunion tenue le l" juillet sous 

 la présidence de M. Gonnot, le Groupe agri- 

 cole du Sénat s'est livré à un examen appro- 

 fondi de la même question. Un échange de 

 vues auquel ont pris part MM. Méline, Gomot, 

 Develle, Darbot, Âncel, etc. , s'est terminé par 

 la conclusion qui suit : 



Considérant que le maintien des tarifs doua- 

 niers est essentiel à la prospérité de l'agricul- 

 ture, que leur .suppression serait d'une influence 

 insensible sur la baisse des prix; 



Considérant que, sur les marchés de la Bel- 

 gique, de la Suisse et de l'Angleterre, les prix 

 sont identiques aux nôtres ; que sur les autres 

 marchés européens, en Allemagne notamment, 

 la viande a atteint un cours plus élevé alors que 

 dans ces pays les droits de douane sont nuls ou 

 très inférieurs aux nôtres; 



Considérant (jn'on a bien à fort affirmé que, 

 sous l'influence des droits protecteurs, le trou- 

 peau français avait diminué; qu'au contraire du 

 chiifre de 13 610 000 têtes bovines il est arrivé à 

 14297 000; que la diminution constatée] sur les 

 porcs, cette année, tient à la disette de pommes 

 de terre ; 



Qu'elle est donc purement accidentelle ; 



Considérant que les causes véritables du ren- 

 chérissement sont nombreuses, qu'il convient 

 de citer l'augmentation constante de la consom- 

 mation, le goût du public pour les viandes 

 jeunes, veau et mouton, les épizooties, la rareté 

 de la main-d'œuvre, notamment pour les bergers 

 et les bouviers; 



Considérant que la hausse et la baisse des pro- 

 duits alimentaires subissent des fluctuations 

 suivant les circonstances économiques et clima- 

 tériques et qu'elles échappent à l'action admi- 

 nistrative et législative ; 



Emet à l'unanimité le vœu que le ministre de 

 l'Agi'iculture maintit^nne les tarifs douaniers en 

 vigueur. 



C'est, d'ailleurs, une erreur de croire que 

 l'abaissement des tarifs douaniers provoque- 

 rait une importation sérieuse du bétail vi- 

 vant en France, car aucun pays ne paraît 

 susceptible aujourd'hui de fournir des ani- 

 maux qui répondent aux exigences des con- 

 sommateurs; en 1910, des mesures ont été 

 prises pour faciliter l'importation du bétail 

 des colonies, et en particulier de Madagascar; 

 mais les premiers envois ne donnèrent pas 



satisfaction ù ceux qui les entreprirent, et 

 ils ne furent pas renouvelés. Quant aux 

 viandes exotiques congelées, toutes les ten- 

 tatives faites jusqu'ici pour les faire accepter 

 par les consommateurs français ont échoué ; 

 il est peu probable que de nouveaux essais 

 soient couronnés de succès. 



Parmi les allégations répétées depuis 

 quelque temps, il en est une qu'il convient de 

 relever : elle consiste à affirmer que, malgré 

 la protection dont il jouit, l'élevage est plutôt 

 en décroissance en France; on arrive à cette 

 conclusion en comparant la population ani- 

 male en 1901 et en 4909. Cette méthode de 

 calcul est éminemment vicieuse. Comme 

 toutes les productions agricoles, celle du bé- 

 tail est soumise à des fluctuations provenant 

 de maintes causes : abondaitce ou déficit 

 dans les récoltes fourragères, étal sani- 

 taire, etc. Pour juger sainement, on doit 

 comparer des périodes; c'est le seul moyen 

 d'arriver à des conclusions exactes. Or, cette 

 comparaison dément absolument l'allégation 

 dont nous parlons, comme le montre le ta- 

 bleau suivant : 



Moyennes. 

 1893-1902 



19CO-1009 



tôles. 

 13 628 000 

 20 0:5 000 

 6 411 000 



têtes. 



14 239 000 



18 360 000 



7 090 000 



Bêtes bovines. . . 



— ovines 



— porcines... 



D'une période à l'autre, l'accroissement a 

 été notoire pour les bêtes bovines et pour les 

 bêtes porcines, il n'y a eu de diminution que 

 pour les bêtes ovines; cette diminution est 

 même plus apparente que réelle, car on doit 

 tenir compte du renouvellement de plus en 

 plus rapide des troupeaux et de l'accroisse- 

 ment général dans le poids des animaux. 11 

 serait impossible qu'il en fût autrement, 

 l'étendue des cultures fourragères s'étant 

 accrue, depuis vingt-cinq ans, d'après les sta- 

 tistiques officielles, de près de 3 millions 

 d'hectares. 



Notre conclusion reste donc celle que nous 

 indiquions dans notre précédente Chronique ; 

 il paraît inutile d'insister davantage. 



Les délimitations 



Dans la déclaration par laquelle il a pris 

 contact avec le Parlement, dans la séance du 

 30 juin, le nouveau Cabinet présidé par 

 M. Caillaux devait s'inquiéter du problème 

 des délimitations qui a provoqué tant de 

 troubles et dont la solution s'impose. La 

 déclaration renferme sur ce sujet le passage 

 suivant : 



Selon les engagements qu'il a pris, M. le 



