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LAPPLICAT[ON DE L'ÉLECTRICITÉ A L'AGRICULTURE 



L'APPLICATION DE L'ÉLECTRICITÉ A L'AGHICULTURE 



Les progrès réalisés par Félectricité de- 

 puis quelques années ont amené à penser 

 qu'elle pourrait rendre de grands services à 

 l'agriculture dans la crise de main-d'œuvre 

 qu'elle traverse. 



Malgré les machines nombreuses qu'elle 

 emploie, elle manque d'une manière absolue 

 d'un certain nombre d'ouvriers qui lui sont 

 nécessaires pour soutenir la culture intensive 

 qu'elle a entreprise et qu'elle doit continuer. 

 Cela tient au développement considérable 

 des industries et des travaux publics, cela 

 tient également au perfectionnement des 

 méthodes de culture qui exigent plus de 

 travail et plus de soins. 



Il faut donc y suppléer par des machines si 

 l'on ne veut pas voir le progrès s'arrêter, et 

 les machines qu'emploie l'agriculture ont 

 l'inconvénient, au point de vue technique, de 

 donner des rendements médiocres en raison 

 des travaux extrêmement variés comme im- 

 ,pof tance et comme nature. 



jP^i^S la petite culture surtout, chaque tra- 

 vail n^ ^^ezïsande qu'une force minime depuis 

 celle d'un homnjie jusqu'à celle de deux ou 

 irois chevaux au piaximum. Le coût du che- 

 yal-vapeur est, dans ces cpfjditfons, extrême- 

 ment eQûteU>^. 



L'électricité présente cet avantage qu'elle 

 peut être produite dans de grandes usines et 

 en qu?Lntité considérabie, ce qui réduit le 

 prix de revient au cinquième de dêiui 

 d'une petite machine, et que le transport à 

 distance ne l'augmente que dans une propor- 

 tion minime. De plus, lénergie qu'elle four- 

 nit peut se diviser presque à l'inlini. Une 

 machine à coudre peut être actionnée avec 

 autant d'avantage qu'une machine à battre 

 çt, ne coûte (jue le montant réel de ce qu'elle 

 a dëperiséj 



Ces avantages ont engagé la Société d'agri- 

 CuUUre de Senlis, avec les encouragements de 

 la Société des agriculteurs de France, à pour 

 suivre des expériences pour se rendre compf 

 du prix de revient de l'énergie dépensée par 

 chacun des instruments de la ferme par l'in- 

 termédiaire de l'électricité, et par suite de 

 chacune des opérations reclamées par l'agri- 

 culture, ^ , 

 Les expériences commencées en lun/ a 

 Chambly,poursuvis en 1909 à Nanteuil et en- 

 fin en 1911 à Chantilly,ont, après des tâtonne- 

 ments inévitables, donné des résultats aussi 



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précis que la pratique peut l'exiger. Les cul- 

 tivateurs peuvent donc se décider en connais- 

 sance de cause en faveur du nouveau sys- 

 tème de travail agricole et l'on peut dire 

 déjà que la cause est gagnée. Dans l'arron- 

 dissement de Senlis en particulier, ce n'est 

 pas de la faveur, c'est de l'enthousiasme, et 

 je puis dire que les neuf dixièmes des cultiva- 

 teurs en attendent la réalisation avec impa- 

 tience. 



Dans cet arrondissement, trois sociétés 

 électriques se partagent le territoire qu'elles 

 doivent desservir, et sur certains points c'esi 

 une lutte de tarifs. Ces tarifs sont dégressifs,. 

 c'esl-à-dire qu'ils sont plus élevés lorsque la 

 dépense de courant est minime. Ainsi le prix 

 du kilowatt (un cheval-viipeur et tiers) est de 

 fr. 40, quand la dépense annuelle ne dépasse 

 pas :2.oO kilowatts, il s'abaisse à 24 quand 

 elle dépasse 8 000 à 9 000 kilowatts. Enfin, si 

 la consommation générale du secteur aug- 

 mente dans une certaine proportion, il y 

 aura des réductions proportionnelles allant 

 jusqu'à 10 0. 



Ces prix sont encore élevés et il n'esf 

 pas douteux qu'ils s'abaisseront avec le dé- 

 veloppement des usines de production et les 

 progrès qui sont imminents. Mais il faut 

 remarquer que déjà le prix de f evif ni du tra- 

 vail mécanique est deux fois moindre qu'avec 

 le cheval vivant et dix fois moindre qu'avec 

 la main de l'homme. Il n'est pas îrès éloigné- 

 de celui d'une machine de 8 à 10 Cxievaux,. 

 mais l'emploi de l'électricité est d'une com- 

 modité incomparable et ne demande ni entre- 

 tien ni amortissement. 



Mais si la question est résolue au point de 

 Vue technique, elle ne Test pas au point de 

 Vttje financier. On se demande quel capital 

 èîïorme il va falloir réunir pour couvrir la 

 France d'un réseau électrique qui desserve 

 les plus petites exploitations agricoles dans 

 les coins les plus reculés, car ce sont elles qui 

 en retireront les plus grands avantages. Le i^sl- 

 tumee employé exclusivement par nos pères- 

 n'est'plus suffisant; il faut à nos animaux des 

 racines découpées, des fourrages hachés, des- 

 grains concassés; la machine à battre ne' 

 peut plus se passer du grenier mécanique qui 

 nettoie et trie les grains, les emmagasine 

 dans des boisseaux ; il ne faut plus compter 

 sur !a main de l'homme pour pomper de 

 l'eau brover et mélanger les engrais, fairq 



