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SUR LA VENTE DES SEMEiNCES CHARGÉES DE MÉLILOT 



SUR LA YENTE DES SEMENCES 



CHARGÉES DE MÉLILOT 



Peut-on vendre des semences naturelles 

 chargées de mélilot sans contrevenir à la 



loi? 



J'entends plus d'un négociant s'exclamer 

 en lisant cette interrogation : « Qu'est-ce 

 que le mélilot, de quels méfaits s'esl-il rendu 

 coupable pour partir en guerre contre lui? » 

 [1 faut d'abord répondre à cette question. 



Le mélilot des champs à Heurs jaunes ou 

 blanches, plus connu des praticiens sous le 

 nom de meuche ou de fausse luzerne à cause 

 de l'apparence de ses feuilles, faciles cepen- 

 dant à distinguer de celles de la luzerne par 

 l'odeur pénélrante de coumarine qu'elles ré- 

 pandent quand on les broie, est incontesta- 

 blement l'une des espèces salissantes les plus 

 dangereuses pour nos récoltes. Dans les terres 

 calcaires notamment, les cultures de prin- 

 temps, les céréales en première ligne, en 

 sont empoisonnées. Dans une propriété qui, 

 à la vérité, se trouvait en mauvais état de 

 culture, pendant deux années de suite, j'ai 

 récolté, dans les champs d'avoine, autant de 

 sacs de semences de mélilot en bourre que 

 de sacs de la céréale. A elle seule, la fâcheuse 

 tégumineuse y cause régulièrement plus de 

 dommages que la cuscute, les chardons, les 

 sauves et les autres mauvaises herbes réu- 

 nies. Un cultivateur de la région me disait : 

 « Depuis longtemps, je détruis le mélilot 

 partout Où je le rencontre et il me semble 

 qu'il en pousse toujours autant; d'où cette 

 peste peut-elle donc sortir? C'est à croire que 

 'es germes du mélilot tombent du ciel! » 

 L'explication de la persistance extraordi- 

 naire du mélilot, dans les terres qui en sont 

 infestées, est, en somme, très simple. 



Récoltez cette année des graines à matu- 

 rité complète, piquez-en une centaine avec 

 une aiguille et semez-les dans un coin de 

 jardin, à côté de cent autres graines natu- 

 relles; Chaque piqûre est une porte ouverte 

 i\ l'eau extérieure, eau indispensable à la 

 germination. Les graines traitées germeront 

 à t)0-95 et 100 0/0 et la germination en sera 

 complète au bout de six à dix jours au plus. 

 Des graines naturelles, au contraire, trois ou 

 quatre planlules seulement sortiront avant 

 l'hiver; il en lèvera encore quelques-unes et 

 toujours successivement pendant les années 

 suivantes ; dans dix ans, dans vingt ans, dans 

 cinquante ans peut-être, je dis dans cin- 

 (| liante ans, des cent graines du mélilot na- 

 turel, il s'en trouvera encore qui. restées bien 



vivantes, demeureront inertes, aussi indiffé- 

 rentes au milieu que le premier jour, parce 

 que la peau qui les enveloppe, le tégument, 

 disent les botanistes, oppose à la pénétration 

 de l'eau une barrière infranchissable. 



La germination si capricieuse et si pro- 

 longée du mélilot est due à une cause méca- 

 nique : elle n'a pas d'autre raison que l'im- 

 perméabilité du tégument de ses graines. 

 Des années et des années sont le plus souvent 

 nécessaires aux agents du sol pour vaincre 

 cette fâcheuse propriété ; on s'explique, dès 

 lors, qu'un champ une fois infesté de mélilot, 

 quon recoure ou non à la jachère, qu'on 

 pratique ou non des déchaumages, bi ef qu'on 

 s'adresse ou non aux façons de nettoyage 

 les mieux raisonnées, il faudra la vie d'un 

 cultivateur pour extirper entièrement la 

 maudite lègumineuse. 



Si ces laits étaient connus des praticiens, il 

 est certain qu'ils ne négligeraient rien afin 

 d'empêcher le mélilot d'arriver à maturité 

 dans leurs champs, et qu'ils se préoccupe- 

 raient davantage de sa présence éventuelle 

 dans les semences agricoles. 



« L'année 1911, nous écrivent plusieurs 

 négociants, est une année à mélilot ; nous 

 en trouvons une proportion anormale dans 

 le trèfle incarnat, dans l'anthyllide et dans la 

 minette. Pouvons-nous vendre ces semences, 

 qui sont naturelles, sans contrevenir à la 

 loi ? » 



Ceux de leurs confrères qui n'ont pas les 

 mêmes scrupules et qui, dans la vente des 

 semences, se préoccupent uniquement du 

 bénéfice à réaliser, sans souci des fâcheuses 

 conséquences qu'entraîne pour l'acheteur 

 l'emploi de marchandises dèfectueu>es, pré- 

 tendront que la vente des semences se pra- 

 tiquant jusqu'alors sur échantillon et sans 

 garantie aucune, si la livraison est conforme 

 à l'échantillon, le vendeur ne saurait être 

 inquiété. 



On ne protestera jamais avec assez d'énergie 

 contre cette théorie commode, derrière la- 

 quelle s'abritent journellement les fournis- 

 seurs de mauvaises semences de toute na- 

 ture. Les négociants sincères ne me démen- 

 liront certainement pas si j'ajoute que cette 

 dangereuse théorie a ouvert la porte à tous 

 les abus, abus qui procèdent assurément 

 moins des mauvaises intentions que de l'igno- 



