14S EXCURSIONS AGRICOLES EN ESPAGNE 



qu'il commença à prendre l'importance qu'il 

 a acquise aujourd'hui. C'est à 20000 hectares 

 environ qu'on évalue la surface qu'il occupe 

 dans la province. 



Il est assez rare dans la huerta proprement 

 dite; c'est surtout sur les collines qui la bor- 

 dent qu'il a trouvé sa place. Les terrains na- 

 turellement secs paraissent lui convenir le 

 mieux, mais il exige des arrosages copieux 

 et un climat sans gelées. Ce n'est plus, dans 

 la plupart des cas, l'eau des canaux qui sert 



à ces arrosages, mais l'eau souterraine captée 

 dans des puits creusés souvent à de grandes 

 profondeurs. C'est un spectacle merveilleux 

 que celui de la véritable forêt qui, des confins 

 de la plaine, s'étage sur les collines, envahit 

 même la base des montagnes qui la sur- 

 plombent, et n'est interrompue que par les 

 villes dont elle fait la fortune. Au milieu des 

 orangers, dont un certain nombre portent 

 encore des fruits alors que la floraison s'épa- 

 nouit, s'éparpillent des grenadiers aux 



¥\<:. 22. — PorI de l'Oranger dans les jardins d'orangers de Gareagente. 



tleurs écarlates et des dattiers dont la cime 

 altière domine la forêt. 



Des détails techniques nous sont donnés 

 complaisamment par un FrançHis de Va- 

 lence, M. Jules Hobiilard. horticulteur-pépi- 

 niériste, dont la famille a acquis une légi- 

 time notoriété dans le pays, et dont les 

 services sont hautement appréciés. 



L'oranger est toujours greffé. Autrefois, le 

 citronnier servait presque exclusivement de 

 sujet; mais de 1S60 à 1862, les oranger.^ 

 dépérirent sons l'action d'une maladie mal 

 définie. M. Robillard père recommanda alors 

 de remplacer le citronnier par le biga- 



radier: aujourd'hui, tous les orangers sont 

 greffés sur bigaradier. La charpente de l'arbre 

 est 1h plus souvent conduite en gobelet, de 

 80 à 90 centimètres au-dessus du sol (fig. 22) ; 

 les tailles subséquentes ont pour objet de 

 supprimer les branches mortes et de donner 

 de l'air à l'intérieur de la cime qui, lorsque 

 l'arbre est adulte, s'élève de 4 à 5 mètres. Les 

 jardins sont p'antés en quinconce, sur des 

 terrasses soutenues par des murs en pierres 

 sèches, à raison de 300 arbres environ par 

 hectare. Le rendement, dans les conditions 

 normales, est évaluée à 20 000 kilogrammes 

 d'oranges par hectare, soit 65 à 70 kilogr. 



