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DOSES D ENGRA[S A EMPLOYER 



^D08ES D'ENGRAI8 A EMPLOYER 



I/agriculteur est porté, en -général, à four- 

 nir à ses cultures des quantités d'engrais 

 minéraux plutôt faibles qu'élevées. Aussi 

 peut-il sembler superflu de lui donner des 

 conseils de modération dans l'emploi de ces 

 engrais. Cependant il pourrait être tenté d'en 

 appliquer, à titre dressai ,par exemple, de 

 très fortes doses, et, s'il n'en relirait pas un 

 pryfit avantageux, il serait porté à critiquer 

 les engrais employés, sans se rendre compte 

 pour quel motif son essai a été infructueux. 

 C'est pourquoi j'ai pensé qu'il était utile de 

 donner des indications sur les doses maxima 

 d'e.ngrais qu'il convient" d^çiùployer, d'autant 

 plus que dans un précédent article (li, je 

 disais qu'il ne fallait pas se contenter de 

 re.îitituer au sol les éléments fertilisants qui 

 lui avaient été enlevés pa^r les récoltes pré- 

 cédentes, mais qu'il était souvent nécessaire 

 de lui en faire des avances. 

 , (Tu pourrait conclure de cette indication, 

 que je donnais à la fin de riion étude sur la 

 Loi de restitution, que l'agriculteur n'a pas 

 à craindre d'employer des doses massives 

 dîengrais. Ce serait une grave erreur. Il ne 

 faut pas utiliser des quantités exagérées 

 d*cngrais, et ceci pour plusieurs raisons. 



I. — Ce que l'agriculteur cherche à obtenir, 

 c'est un bénéfice maximum-, et non pas une 

 récolte maximum. Il peut être intéressant 

 d'avoir une récolte extraordinairement abon- 

 dante. Mais, si elle n'est pas rémunératrice, 

 elle devient un simple tour de force et n'a 

 aucun intérêt pratique. ' 

 •,0r, il résulte de nombreuses expériences, 

 savamment dirigées et contrôlées par des 

 agronomes distingués, qu'à partir d'une cer- 

 taine limite les effets des -engrais ne sont 

 plus proportionnels à la . dose employée. 

 Autrement dit, si les rendements augmentent 

 d'abord proporlionnelleme"rit aux quantités 

 d'engrais fournies à lai planté, celte propor- 

 tionnalité disparaît au-dëlâ' d'une certaine 

 •Ijmite. L'excédent fourni par une quantité 

 nouvelle d'engrais va constamment en dimi- 

 nuant; il ne, paie pas, la, dépense qui a été 

 faîte, et qui, par suite^ ,S!6, traduit par une 

 perle d'argent. •• ; , ... 



■ G'ûst ce que M. A. Gôuin?signalait dans ce 

 jôiirnal (2), à propos de nutrition. Il faisait 

 rem^irquer que, s'il était utile de signaler aux 



(l) Voir le numéro du 12 mai 4910, page S98, 

 (2y Vcir le numéro du 22 juin, page 779. 



éleveurs l'intérêt qu'ils ont à donner des tour- 

 teaux à leurs animaux, il ne fallait cependant 

 pas leur indiquer des doses exagérées de ces 

 matières Eiutritives, car l'augmentation de 

 production de lait, par exemple, ne reste pas 

 proportionnelle à la dépense faite, et il y a 

 une limite à partir de laquelle cette dépense 

 devient supérieure au rendement obtenu, et, 

 par suite, n'est plus avantageuse. 



On sait que l'augmentation de vitesse des 

 navires, que les Compagnies maritimes cher- 

 chent à obtenir pour diminuer les délais de 

 transport et accroître leur clientèle qui re- 

 cherche de plus en plus la rapidité des com- 

 munications, ne s'acquiert qu'avec une dé- 

 pense de charbon qui est loin de suivre une 

 progression arithmétique. 



Il en est de même en agriculture. Il faut 

 proportionnellement beaucoup plus d'engrais 

 pour faire passer une récoite de blé de 35 à 

 40 hectolitres que pour la faire passer de 20 

 à 25. 



Il n'est pas possible de fixer de façon pré- 

 cise cette limite du maximum d'engrais à 

 employer. Elle n'est pas absolue et ne peut 

 pas se déterminer par des chi (Très. Elle variera 

 d'abord évidemment selon le prix des engrais 

 et le prix de vente des récolles. Elle variera 

 aussi suivantles exigences spéciales à chaque 

 culture, et suivant la nature et la richesse du 

 sol cultivé. C'est l'expérience, aidée de l'ana- 

 lyse chimique, qui seule peut la faire con- 

 naître. 



IL — Il est encore inutile d'employer des 

 doses exagérées d'engrais, parce que, si dans 

 certains cas l'excédent qui n'a pas été utilisé 

 par la récolte faite peut demeurer enfoui dans 

 le sol, à la disposition des récoltes suivantes, 

 ce qui augmente la fertilité du champ, cette 

 mise en réserve n'a pas toujours lieu. Il faut 

 que le sol ait un pouvoir absorbant suffisant 

 pour les retenir, c'est-à-dire qu'il renferme 

 des quantités convenables d'argile, d'humus 

 et de calcaire. Encore ce pouvoir fixateur 

 n'agit-il que sur certains cléments fertili- 

 sants, tels que l'acide phosphorique et la po- 

 tasse. 11 est nul ou à peu près en ce qui con- 

 cerne la chaux et l'azote, surtout si ce 

 dernier est sous la forme nitrique. Les eaux 

 pluviales les entraînent et en appauvrissent 

 rapidement le sol. L'agriculteur qui, dans 

 une bonne intention, a employé des doses 

 massives d'engrais et qui n'a pa obtenu des 

 augmentations de récoltes correspondantes, 



