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COMPARAISON ENTRE LE DÉBIT DU NIL ET LES BESOINS DE L EGYPTE 



tion ne compte qu'une irrigation temporaire 

 pendant quelques mois de Tannée ; de telle sorte 

 que l'irrigation permanente s'étend seulement 

 sur une surface totale de 1 650 000 hectares. 



Or, les terres d'irrigation permanente ré- 

 clament des quantités d'eau variables suivant 

 les saisons, soit : 



Litre par seconde 

 et par 

 Mois. liectare cultivable. 



Du 1" au 15 juillet 



Du 16 juillet à fin octobre 



En novembre , 



En décembre 



0.3o7 



o.esi 



0.302 

 0.220 



Janvier, février et mars 

 Avril, mai, juin 



0.220 

 0.247 



Quant au remplissage des bassins, il nécessite 

 200 millions de mètres cubes par jour pendant 

 quarante jours, du 15 août au 25 septembre, soit 

 2 300 mètres cubes par seconde. 



Enfin, les terres cultivées en nabari ont besoin 

 j de 605 litres par hectare du lo aoiit à fin octobre. 

 Dans ces conditions, la demande d'eau actuelle 

 ' de l'Egypte est donnée par le tableau ci-après : 



Déliit néiessairc en mètres cubes par seconde. 



^lois. 



Irrigation permanente. 

 1 {)'<() 000 hectares. Iir 



Janvier, février, mars 360 



Avril, mai, juin 410 



l^r au 15 juillet 590 



16 juillet au 15 aoiït 1 130 



15 août à fin septembre 1 130 



En octobre 1 130 



En novembre 500 



Ea décembre 360 



Si l'on compare ces demandes d'eau aux dé- 

 bits mensuels du Nil dans une année mo3enne, 

 on obtient les résultats suivants : 



Volume en mèlres cubes par seconde. 



Diiïérence 

 Mois. Dcbitdu Nil. Besoins ileau. en plus. 



Janvier... 1 660 360 1 300 



Février.... 1 210 360 850 



Mars 000 360 540 



Avril 610 410 200 



Mai 480 410 "0 



Juin 5f0 410 100 



Juillet .... 1 890 1 200 690 



Août 1 180 3 500 3 680 



Septembre 9 170 3 500 5 670 



Octobre... 6 3111 3 500 2 810 



Novembre. 3 410 500 2 900 



Décembre . 2 250 360 1 S90 



Le débit moyen du Nil suffit donc aux condi- 

 tions actuelles de la culture, d'autant plus que, 

 parmi les terres de la Basse-Egypte classées 

 comme terres cultivables, il y en a une certaine 

 quantité, autour des lacs ou sur les bords du 

 désert, qui sont seulement dans une période de 

 défrichement el qui ne prennent pas toute la 

 part d'eau qui leur revient théoriquement. 



Mais, si l'on considère une année de mauvais 

 étiage, comme l'année 1900, où pendant les mois 

 de mars, avril, mai et une partie de juin, le 

 débit du Nil a à peine atteint 250 mètres cubes 

 par seconde, on ne peut arriver à sauver les 

 cultures d'été que par des mesures exception- 

 nelles qui cousistent en suppression des cultures 

 de riz et établissement, enlre les périodes d'ar- 

 rosage, d'intervalles de chômage d'une durée 

 exagérée. Or, dans une période de trente ans, 

 de 1871 à 1900, il y a eu quatorze étiages pour 

 lesquels la hauteur minimum dn Nil a été de 



plus de Oi^.Oo inférieure à la moyenne. 



D'autre part, les besoins d'eau pour l'irriga- 

 tion s'élèvent très rapidement de 410 mètres 

 cubes par seconde, en juin, à 1 200 mètres cubes 

 par seconde, en juillet; le débit moyen du Nil 

 monte, il est vrai, au même moment, de 510 mè- 

 tres cubes par seconde, en juillet. Mais, si la 

 crue est en retard, ou si le débit moyen du mois 

 de juillet n'est, comme en 1899, que de I .S50 mè- 

 tres cubes par seconde, le service des irrigations 

 se trouve fort embarrassé, et est obligé, dans 

 l'intérêt des cultures d"été, de retarder plus ou 

 moins les semailles du maïs. 



Par contre, pendant les mois de la crue et 

 pendant les mois d'hiver, c'est-à-dire du mois 

 d'août au mois de mars de l'année suivante, le 

 débit du Nil est toujours supérieur aux besoins. 

 Il y a, il est vrai, de mauvaises crues; mais ces 

 crues sont dites mauvaises par le niveau peu 

 élevé qu'elles atteignent, plutôt que par le man- 

 que de volume; car, dans l'état actuel de l'amé- 

 nagement des bassins d'inondation, la hauteur 

 des eaux dans ie fleuve est encore un élément 

 eûsentiel dun bon remplissage, malgré tous les 

 travaux qui ont été exécutés pour remédier aux 

 inconvénients de la faiblesse de' crues. 



Si donc on ne compte pas les trois mois de 

 crue, août, septembre et octobre, pendant les- 

 quels le régime des niveaux du fleuve doit être 

 respecté tant que subsisteront les bassins d'inon- 

 dation avec leurs moyens actuels d'alimentation, 

 le tableau ci-dessus montre que l'excédent de 

 débit des mois de novembr»-, décembre, janvier, 

 février et mars donne, dans une année moyenne, 

 un volume inutilisé d'une vingtaine de milliards 

 de mètres cubns. Dans les plus mauvaises années, 

 par exemple en 1899-1900, cet excédent de débit 

 se trouve être encore de 5 400 millions de mètres 

 cubes. 



