REBOISEMENT ET REGAZONNEMENT 



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les points menacés, mais l'inquiétude est 

 assez vive pour que les ingénieurs-forestiers 

 abandonnent les projets de grands travaux 

 en maçonnerie et se contentent de barrages 

 plus simples, plus élastiques, suffisant à 

 annihiler la force d'un torrent jusqu'au mo- 

 ment où le reboisement et le gazonnement 

 auront plus efficacement maîtrisé les eaux en 

 les rendant calmes et lentes. 



Il faut rendre justice au service forestier: 

 il a nettement aiguillé dans cette voie nou- 

 velle. C'est à la reconstitution des bois, au 

 rétablissement des pâturages que Ton a de 

 plus en plus recours. On a pu établir un pro- 

 gramme de travaux, il est colossal, mais non 

 au-dessus des forces du pays. Un million 

 d'hectares peuvent être reconquis pour la 

 forêt ou pour les animaux domestiques. Celte 

 entreprise assurera la pérennité des sources 

 et des cours d'eau et donnera un merveilleux 

 appoint de houille blanche à notre industrie. 



Le plus intéressant, c'est que le regazonne- 

 ment paraît l'emporter sur la reforestation. 

 Partout où il sera possible d'établir des prai- 

 ries, on le fera et l'on ramènera la vie pasto- 

 rale dans des régions d'où elle avait disparu. 

 Les bois ne seront reconstitués que sur les 

 sols à pente trop raide ou impropres à la 

 prairie. 



Dans les hautes régions où l'été est court, 

 il sera évidemment sans danger d'utiliser les 

 résineux. Sapins et mélèzes sont un couvert 

 frais sous lequell'incendie ne peut se mani- 

 fester facilement. Le pin lui-même n'est pas 

 exposé comme il l'est dans les régions basses. 

 Cependant, il faut souhaiter que l'on n'utilise 

 cette dernière essence que dans les exposi- 

 tions où les bois feuillus viendraient difficile- 

 ment. Et les bois feuillus eux-mêmes de 

 vraient être constitués, partout où cela serait 

 possible, par des arbres fournissant, d'assez 

 bonne heure, un autre produit que celui, très 

 lointain et incertain, des planches et des 

 poutres. 



Au premier rang, le châtaignier et le noyer 

 s'imposent. Ces essences ne viennent pas 

 dans tous les sols, mais enfin l'aire où ils 

 peuvent croître est fort étendue. Dans nos 

 Alpes moyennes , jusqu'à l'altitude de 

 1 000 mètres et même plus haut, le noyer 

 formait un admirable couvert. La construc- 

 tion des chemins de fer a amené leur des- 

 truction par la facilité des transports. Telle 

 vallée où ils abondaient n'a plus que de rares 

 sujets. La perte de ces arbres nourriciers eut 

 des suites funestes. Privés du produit fourni 

 par les noix et l'huile, les propriétaires 

 n'ont pu lutter contre les difficultés de 



l'existence. Beaucoup ont vendu leur terre à 

 vil prix ou même ont abandonné la culture 

 pour aller se perdre dans les grandes villes. 

 Des terroirs ombragés et productifs, il y a 

 trente ans, sont en friche et exposés à tous 

 les dangers d'érosion. 



Beaucoup de ces domaines en ruines en- 

 trent dans la catégorie des terres à reboiser 

 ou regazonner. Si l'on peut y constituer des 

 pelouses, chose désirable partout où lirri- 

 gation est possible, partout où la fraîcheur 

 du sol assure la persistance de l'herbe, c'est 

 la solution qui s'impose. Mais si la prairie ne 

 peut être créée, on devrait replanter en 

 arbres dont le produit en fruits sera à la fois 

 rapide et important. La constitution des 

 noyeraies répond à ces vues. 



Le châtaignier ne sera pas moins précieux. 

 Cette essence disparaît avec une rapidité dé- 

 concertante. Les fabriques d'acide gallique 

 dévorent chaque année des châtaigneraies 

 entières. Certains coins de France sont mé- 

 connaissables pour qui les revoit à dix ans 

 de distance. Et dans beaucoup de parties, 

 l'arbre disparu fait place à la friche, à la 

 bruyère en Limousin, au maquis en Corse, à 

 la fougère de la touya dans les Pyrénées. Le 

 fruit du châtaignier, si précieux pour l'ali- 

 mentation humaine, deviendra bien rare; 

 déjà nous sommes tributaires de l'Italie. C'est 

 à ce pays que les fabricants de marrons gla- 

 cés de l'Ardèche demandent les marrons de 

 choix, alors que ce département, s'il était 

 doté des belles variétés du Napolitain et 

 de la Sicile, devrait suffire à tous les besoins 

 du commerce et de l'industrie. 



Ces considérations ne paraissent pas avoir 

 jusqu'ici frappé les forestiers. C'est aux 

 arbres de futaie qu'ils continuent à donner 

 la préférence, même à des altitudes où noyers 

 et châtaigniers viendraient à merveille . 

 Ainsi, jusqu'à 700 mètres pour les reboi- 

 sements des Basses-Alpes, on utilise le pin 

 d'Alep. Cependant, ce serait l'habitat de 

 l'amandier que l'on rencontre encore à 

 i 000 mètres dans les monts de Vaucluse et, 

 naturellement, celui du noyer. 



Ces plantations d'arbres fruitiers peuvent 

 d'ailleurs être efTectuées concurremment 

 avec les autres modes de fixation du sol : 

 clayonnages, fascinages. petits barrages qui 

 permetten'. d'attendre la consolidation par 

 les racines. 



Mais le reboisement devrait être appliqué 

 là seulement où l'on ne pourrait ramener 

 le pâturage. C'est à celle dernière méthode 

 qu'il faut s'appliquer, et les forestiers l'ont 

 compris, il faut le dire à leur louange. La 



