ENCORE LA CHERTE DE LA VIANDE 



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On voit par là que la viande est moins f 

 chère chez nous que chez nos voisins et que, 

 sous ce rapport, nous sommes privilégiés 

 parmi les nations de l'Europe centrale. 



Les plaintes qui s'élèvent depuis quelque 

 temps en France à propos de la cherté de la 

 vie ne sont donc pas particulières à la viande. 

 En tout cas, il ne peut être question, pour 

 atténuer le prix de cet aliment, d'importer 

 des bestiaux des pays circonvoisins, comme 

 cela avait lieu il y a quelque vingt ans, puis- 

 que ces pays viennent, au contraire, nous 

 demander l'appoint dont ils ont besoin. Ceci 

 atteste des progrès faits par notre élevage, 

 sous l'effet de notre régime douanier de 

 1892. 



Devons-nous alors, comme on le réclame 

 dans le public en général, et, un peu incon- 

 sidérément, dans certains milieux, faire 

 appel aux ressources des deux Amériques, 

 après nos colonies, et abaisser nos droits 

 de douane? 



En ce qui concerne nos colonies, on ne 

 peut y voir d'inconvénient. Du reste, les en- 

 vois d'Algérie et de Tunisie sont exempts de 

 tous droits de douane et on sait que les im- 

 portations de ces pays dans la Métropole 

 sont considérables. De Madagascar, il a été 

 fait, ces années dernières, quelques envois 

 de bœufs à titre d'essai, lesquels ont donné 

 un résultat déplorable. Libre à quiconque de 

 renouveler la tentative. On parle maintenant 

 de faire venir des bœufs de la côte de Guinée. 

 Avis aux amateurs. 



Quant aux deux Amériques, j'ai déjà 

 exposé, dans mes communications anté- 

 rieures à la Société nationale d'Agriculture 

 de France, qu'aux Etats-Unis et au Canada 

 la -viande a, comme partout ailleurs, consi- 

 dérablement renchéri depuis quelques an- 

 nées. Je citerai, à l'appui de cette affirmation, 

 les lignes suivantes du rapport de M. Georges 

 Philcox, superintendant du marché du bétail 

 étranger de Deptford (Angleterre), le marché 

 favori des Américains, pour l'année 1910 : 



<( II n'a pas été débarqué de moulons à ce 

 marché en 1910, et on note que la df-croipsance 

 dans les envois de gros bétail des Etals-Unis et 

 du Canada est la conséquence de la rareté du 

 bétail et de l'élévation des prix dans ces pays. 



« Les apports des Etats-Lnis, qui avaient été, 

 en 1909, de 74 584 tètes, sont descendus, en 

 1910, à 61426, et ceux du Canada, qui avaient 

 été de 47 639 têtes en lOO'.i, n'ont plus été que 

 de .3o3.34 en 1910. .. 



Cela démontre bien que les disponibilités 

 de ces pays ne sont plus les mêmes qu'au- 

 trefois. 



Au surplus, les bœufs de cette orignal 

 valent, en Angleterre, de 4 sli. à A sh. 6 le 

 stone de viande nette, ce qui les porte à 0.77 

 la livre française, soit à un prix très voisin 

 de celui des bons bœufs en France. Ajoutons 

 que les frais de toute nature, et en particu- 

 lier le fret, seraient plus élevés pour la 

 France que pour l'Angleterre. Même en cas 

 de diminution de nos droits de douane, il n'y 

 aurait donc rien à faire de ce côté. 



Serions-nous plus heureux en nous adres- 

 sant à la République Argentine? 



Il est à remarquer d'abord qu'au point de 

 vue des maladies contagieuses, la fièvre 

 aphteuse notamment, le troupeau argentin 

 laissait beaucoup à désirer l'année dernière. 

 Ensuite, au prix que sont les bœufs dans ce 

 pays (de 300 à 4,50 fr. l'un, suivant poids), 

 ils reviendraient, caf en un port français, à 

 un prix égal aux nôtres. Les Italiens en ont 

 fait venir quelques convois et, tout compte 

 fait, ils donnent la préférence à nos prove- 

 nances. C'est assez dire. 



Mais peut-être pourrait-on importer de ce 

 pays de la viande congelée de bœuf? L'Au- 

 triche en a essayé et elle y a renoncé. La 

 Suisse en a reçu également et voici, d'après 

 un journal de Saint-Gall, le Bund , l'accueil 

 qui y a été fait : 



« On a eu à cet égard une grosse désillusion. 

 Lorsqu'on eut, avec beaucoup de difficultés, 

 aplani tous les obstacles s'opposant à cette im- 

 portation et qu'il fut possible au public de se 

 procurer de la belle viande de bœuf à fr. 75 au 

 lieu de 1 fr. et au-dessus, on fit cette expérience 

 intéressante que les classes aisées n hésitaient 

 pas à acheter de la viande frigorifiée, tandis que 

 les classes ouvrières, — au-devant desquelles 

 on avait pourtant voulu aller dans la circons- 

 tance, — dédaignaient cet article et préféraient 

 acheter cher la viande fraîche, laissant, disaient- 

 elles, la nouveauté aux bourgeois. 



Il n'est pas douteux qu'il en serait de même 

 en France. 



A ce propos, il n'est pas sans intérêt de 

 signaler que le Conseil Fédéral Suisse, invité 

 à abaisser, dans une certaine mesure, le droit 

 de douane de 25 fr. par 100 kilogr. frappant 

 les viandes congelées d'Argentine, l'a pure- 

 ment et simplement maintenu. 



La République Argentine pourrait cepen- 

 dant nous envoyer de la viande de mouton 

 congelée. Une sécheresse intense vient de 

 sévir chez elle et il a fallu procédera l'aba- 

 tage de nombreux troupeaux, faute de nour- 

 riture. Des débouchés sont nécessaires pour 

 l'écouiement rapide de cette viande. 



