LES RÉCOLTES DANS L'OUEST. -^ CHAMP MARAIS ET BOCAGE 



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niers, j'ai vu vendre, à trois mois, des veaux 

 de Jait 200 fr. la tête. Je ne crois pas que la 

 fabrication du beurre aurait pu procurer un 

 revenu aussi élevé. 



La race bleue est surtout entre les mains 

 des petits ménagers, des éleveurs possédant 

 2 à 3 têtes de bétail ; quelques-uns en ont 10 à 

 12 C'est pourquoi son amélioration progresse 

 lentement. Les grands éleveurs, les amateurs 

 de concours, ont leurs étables [peuplées de 

 bêtes flamandes ou hollandaises. Mais, du 

 fait que la race bleue est admise dans les 

 grands concours, elle a gagné rapidement 

 du terrain dans le Cambrésis. Nous con- 

 naissons des éleveurs — et non des moindres 

 — quiTadoptent franchement. 



Quoique nous ayons beaucoup fait pour 

 divulguer les mérites de la race et pour son 

 amélioration, nous reconnaissons volontiers 

 qu'elle est loin d'atteindre la perfection. Les 

 éleveurs ne sont pas fixés sur le type qu'il y 

 a lieu de multiplier : les uns recherchent sur- 

 tout les formes et le poids, les autres les 

 aptitudes laitières. On retrouvait à Paris les 

 deux types nettement caractérisés parmi les 

 vaches laitières. 



Au risque de froisser les personnalités qui 

 s'intéressent le plus à l'avenir de la race, je 

 n'hésite pas à donner la préférence aux ani- 

 maux laitiers. La vache est, avant lout, pro- 

 ductrice de lait. Mais, parmi les sujets les plus 

 laitiers, il faut choisir ceux qui livrent la 



plus grande quantité de viande de premier 

 choix. Sans négliger la viande, c'est donc du 

 côté de la sélection laitière que les éleveurs 

 doivent porter leurs efforts. 



D'ailleurs, nous estimons que c'est surtout 

 le taureau qui doit être le correcteur des 

 formes de la femelle. Il devra être irrépro- 

 chable : long, large et provenir d'une mère 

 laitière. 



Pour mener à bien cette œuvre, deux ins- 

 titutions sont nécessaires : le contrôle laitier 

 et le syndicat d'élevage. Je m'emploie à cette 

 tâche depuis trois ans et je n'ai encore pu 

 arriver à mes fins. Tant que les éleveurs agi- 

 ront en ordre dispersé, tant qu'il n'y aura pas 

 unité de vue et esprit de suite dans les 

 méthodes de reproduction, l'amélioration 

 restera stationnaire. 



Tant que les éleveurs ne s'élèveront pas 

 au-dessus des petites questions d'amour- 

 propre, des mesquines rivalités de concours, 

 ils ne seront pas mûrs pour les grandes 

 choses. Avec un peu d'entente et de bonne 

 volonté, ils auraient tôt fait d'uniformiser le 

 type, d'éliminer les animaux peu laitiers et 

 d'amener à un haut degré de perfection une . 

 race d'avenir. Nous osons espérer que les 

 éleveurs de bétail bleu le comprendront. 11 y 

 va de leur intérêt. 



R. DUMONT, 



Professeur d'agriculture ;> Cambrai (Nor'l). 



LES RÉCOLTES DANS L'OUEST 



CHAMP, MARAIS ET BOCAGE 



Quand on entend parler du Marais, on s'ima- 

 gine assez volontiers que c'est une unité, au lieu 

 qu'il est constitué par une succession de terres 

 basses séparées par des croupes rocheuses, gra- 

 nitiques ou schisteuses au Nord, calcaires au 

 Midi, et qui vont de l'embouchure de la Loire à 

 celle de la (iaronne, de sorte qu'il y a ainsi une 

 dizaine de marais qui forment le Marais ven- 

 déen, puis celui de la Charente. 



Ces croupes ont servi de point d'appui aux 

 dunes qui ont peu à peu séparé presque complè- 

 tement le Marais de la mer qui n'y pénétrait plus 

 que par une étroite ouverture. On avait alors le 

 marais salant, puis l'ouverture s'est obstruée peu 

 à peu ; et, les saulniers, toujours pressurés sous 

 tous les régimes, même sous les régimes de 

 liberté, ont trouvé expédient de transformer leurs 

 exploitations salines en exploitations agricoles, 

 en les soustrayant définitivement aux retours 

 offensifs de la mer. 



Formées d'une couche profonde de particules 

 très ttJnues, argile et sable, mises en culture 



dans des temps très rapprochés du nôtre, il n'y a 

 guère plus de deux cents ans, ces terres sont 

 d'une grande fertilité et ont donné tout d'abord 

 des récoltes d'une abondance extraordinaire; 

 mais il est hors de doute qu'elles s'épuisent 

 l'apidement. 



Le Marais de Challans que je viens de tra- 

 verser est situé entre les croupes de Beauvoir et 

 et de Saint-Gilles-sur-Vie et séparé de la mer par 

 une ligne de dunes qui va de Saint-Gilles à Beau- 

 voir en passant par Saint-Jean-de-Mont, dunes 

 fixées par une plantation de sapins; il a une 

 superficie de 10 000 hectares et est tellement plal 

 et dénudé que la vue l'embrasse entier de tous 

 ses points, et que l'horizon n'est borné que par 

 les croupes et les dunes qui l'enserrent avec 

 une altitude dune quinzaine de mètres au plus 

 au-dessus du niveau de la mer. 



Le Marais comporte surtout des prairies sé- 

 parées l'une de l'autre par de profondes tran- 

 chées qui servent à l'écoulement des eaux hiver- 

 nales, venant de tous les points de la bordure. 



