3G2 



LA VALLÉE DE L'ORBIQLET 



nous traversons, la spéculation profiterait exclu- 

 sivement de la suspension de certains droits. 

 Pour la viande fraîche par exemple, les pays 

 étrangers d'élevage sont aussi cruellement atteints 

 que nous. L'Allemagne, la Suisse, l'Italie ont dû 

 nous acheter plus de têtes de gros bétail dans 

 cette dernière année que dans les années anté- 

 rieures. La suspension des droits de douane 

 n'aurait pas pour conséquence d'approvisionner 

 de fourrages des pays voisins qui, à l'heure 

 actuelle, non seulement sont incapables d'aug- 

 menter leurs importations, mais nous demandent 

 un supplément d'exportations. 



Le vin est cher quand la vigne ne rend pas, la 

 viande est chère quand le fourrage est insuffi- 

 sant et hors de prix, le sucre renchérit quand 

 la betterave ne lève pas. Les plus belles théories 

 ne sauraient prévaloir contre les caprices de 

 l'atmosphère. 



Le gouvernement où l'agriculture compte un 

 de ses défenseurs les plus avisés, M. Klotz, le 

 gouvernement sait que les consommateurs souf- 

 frent parce que les producteurs souffrent. 



Nous attendons les résultats de son enquête. 

 Si elle pouvait, entre autres conclusions, aboutir 

 à un meilleur fonctionnement du marché de La 

 Yillette, à la création de grands marchés régio- 

 naux, à l'amélioration du régime sanitaire, à la 

 diffusion des installations frigorifiques et à un 

 rapprochement des producteurs et des consom- 

 mateurs, à l'organisation rationnelle des coopé- 

 ratives de production et de vente, la consultation 

 générale à laquelle se livre le Gouvernement 

 n'aurait pas été inutile. 



JONNART, 



Député, président du Conseil général 

 du Pas-de-Calais. 



LA YALLÉE DE L'ORBIQUET 



Parmi les vallées normandes, une des plus 

 riches et des plus gracieuses aussi est celle 

 dont la petite ville d'Orbec est le centre et 

 que parcourt l'Orbiquet. Cette rivièrette 

 abondante et claire court au sein de prairies 

 qu'elle vivifie, entre des usines à caractère à 

 demi-patriarcal, produisant la rubannerie de 

 fil et coton, ou défilochant les vieux tissus de 

 laine destinés à fournir la matière première 

 des étoffes dites renaissance. Depuis une tren- 

 taine d'années, l'initiative prise par un grand 

 industriel du >'ord, d'une intelligence et 

 dune activité remarquables, a fait naître 

 d'autres industries, purement rurales, dont 

 l'influence sur l'agriculture a été vraiment 

 énorme. Je veux parler du travail mécanique 

 du lait pour la production du beurre, du 'fro- 

 mage, de la poudre de lait, du lait concentré 

 et delà caséine. 



Dans cette Basse-Normandie où la produc- 

 tion laitière est la principale source de 

 richesse, la courte vallée de l'Orbiquet est un 

 îlot intéressant par le côté manufacturier de 

 la transformation du lait. 11 y a ailleurs, 

 dans le Lieuvin, le pays d'Auge, le Bessin, 

 des laiteries importantes pour la fabrication 

 du fromage et des beurres, mais autour d'Or- 

 bec s'est groupée la préparation des laits 

 concentrés ou en poudre, dont l'usage est 

 devenu si répandu depuis que les Européens 

 se sont tournés vers les pays tropicaux pour 

 l'exploitation de produits recherchés par 

 rindustrie : caoutchouc, arachides, cafés, ca- 

 caos, coton, etc. L'homme blanc des contrées 

 tempérées retrouve, grâce à ces conserves, un 

 peu de ce lait qui joue un si grand rôle dans 

 la vie de son pays d'origine. 



Le nombre des établissements du bassin 

 de l'Orbiquet et de ses abords est de sept 

 seulement, mais ce sont de grandes entre- 

 prises. Les laiteries traitent environ 72000 li- 

 tres de lait chaque jour ; une coopérative, 

 dans la vallée de la Charentonne, à Broglie, 

 en travaille 4 000, soit 7C) 000 litres envoyés 

 aux usines, indépendamment des quantités 

 utilisées par les paysans eux-mêmes, qui 

 continuent à produire lait et beurre chez eux. 



Avant que l'initiateur dont j'ai parlé, 

 M.Abaye, eut implanté la laiterie industrielle 

 sur son domaine du Tremblay, dans la com- 

 mune de la Goulafrière (Eure), la production 

 du lait était surtout abondante dans le fond 

 du val de l'Orbiquet et dans celui de la Cres- 

 sonnière. Rivièrette et ruisseau sont fort abon- 

 dants ; la source de l'Orbiquet est peut-être la 

 plus considérable de la Basse-Normandie. 

 L'Orbiquet roule en eaux ordinaires 1 iOO lit. 

 à la seconde, il ne descend pas à moins de 95.^. 

 Ces ondes très vives, courantes grâce à 

 la pente prononcée du pays, ont éié de 

 bonne heure utilisées pour l'irrigation. Nulle 

 part, dans cette province, on ne tire un aussi 

 bon parti du flot vivifiant. Aussi, nourrissait- 

 on un nombreux bétail dans les .parties 

 basses, animaux de boucherie principalement, 

 mais les pentes et surtout les plateaux étaient 

 voués à la culture des céréales, peut-être 

 aussi du colza. 



La création de l'usine du Tremblay fit 

 élever le prix du lait; bientôt toutes les par- 

 ties des collines et des terres hautes, suscep- 

 tibles de produire de l'herbe, furent transfor- 

 mées en herbage complantés de pommiers. 

 Le cheptel s'accrut en d'énormes propor- 



