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CULTURE DE LA BETTERAVE EN ALLEMAGNE. EN AUTRICHE ET EN BELGIQUE 



rois), alternant avec des roulages. Quant au 

 roulage, il est fait avec un rouleau plat ou un 

 rouleau Croshkill ou un rouleau Cambridge, sui- 

 vant la nature et l'état du sol. On donne, en 

 plus, un coup de herse fine avant de semer. 

 D'une manière générale, on emploie des rouleaux 

 de plus en plus lourds et des herses de plus en 

 plus fines. On cherche à ol»tpnir que la couch'^ 

 travaillée par la charrue soit bien tassée, sans 

 l'être trop, et qu'elle ne contienne pas de vides. 

 De cette façon, on évite plus facilement les bette- 

 raves fourchues, racineuses. 



Deux mots au sujet de la traîneuse : elle est 

 formée de deux pièces de bois à section carrée 

 de 3 mètres de longueur, de io centimètres de 

 côté, qui sont assemblées par des traverses et 

 qui sont distantes d'environ 0".40 à 0"'.4''). Elles 

 glissent sur le sol par l'une de leurs arêtes qui 

 est ferrée en avant. Le plus souvent, on passe la 

 traîneuse en travers ou en biais par rapport aux 

 sillons ; quelquefois même, le conducteur monte 

 dessus. La traîneuse ne donne pas de bons résul- 

 tats avec tous les sols. 



On sème le plus tôt possible, aussilôl que la 

 température du sol le permet (9 à 11 degrés). On 

 commence par les terres légères, bien exposées, 

 pour terminer par les terres plus fortes. Les se- 

 mailles se font du 10 au 15 avril au 10 au 15 mai. 

 Dans la province de Saxe, la date moyenne de la 

 semaille est le 20 avril. 



Il faut noter que le fumier et les engrais verts 

 jouent ici un rôle. En se décomposant sous 

 l'action des ferments du sol, ils réchauffent la 

 couche arable et permettent de hâter la date de 

 la semaille. La couleur du sol joue un rôle ana- 

 logue, par le pouvoir d'absorption plus ou moins 

 grand qu'elle communique à la terre, à l'égard 

 de la chaleur solaire. 



On sème en lignes continues à raison de 30 à 

 40 ou 45 kilogr. de semences par hectare, et 

 quelquefois en lignes interiompues à raison de 

 16 à 17 kilogr. par hectare, mais pas eu poquets. 

 Quand on sème tôt, il faut employer plus de 

 semences par hectare. Il en est de même quand 

 on veut laisser, au démariage, plus de pieds par 

 hectare. 



Les semoirs employés en Allemagne ont géné- 

 ralement 3". 50 de [largeur et fontj 9 lignes. 

 Derrière ^les distribut<^urs de semences, vient 

 généralement une roue en fonte qui presse sur 

 la ligne et enfonce la semence de 1 ou 2 centi- 

 mètres. 



Quand on sème en lignes interrompues, la 

 longueur semée est de 0™.00 et la distance des 

 lignes de graines, de milieu à milieu, varie sui- 

 vant le nombre de pieds qu'on veut laisser. 



Les lignes sont généralement distantes de 

 0°».38. Quelquefois, elles sont plus rapprochées, 

 quelquefois elles le sont moins. Au démariage, 

 on laisse, sur la ligne, un plant tous les 20 ou 

 25 centimètres. Cela fait 100 000 à 120 000 pieds 

 par hectare. On en trouve quelquefois 90 000 ou 

 80 000, mais c'est rare. 



Le nombre de pieds qu'on peut laisser avanta- 



geusement par hectare, dans un champ suffisam- 

 ment fumé, dépend surtout de la quantité d'eau 

 que le sol peut mettre, petit à petit, et sans 

 excès, à la disposition de la plante, c'esl-à-dire 

 de la profondeur du sol, de son pouvoir d'absorp- 

 tion à l'égard de l'eau. Il dépend aussi de l'acti- 

 vité des fermentations qui s'y accomplissent, de 

 la facilité plus ou moins grande avec laquelle 

 l'eau peut se déplacer par les canaux capil- 

 laires, etc. C'est pourquoi le^semis dru, en dehors 

 des propriétés physiques du sol, exige plus de 

 façons aratoires, destinées à maintenir l'humi- 

 dité dans la couche arable. Si ces conditions 

 sont réalisées, le semis dru donne des betteraves 

 plus pures, plus régulières, plus riches, renfer- 

 mant moins de sels et qui représentent plus de 

 sucre par hectare. (Ne pas oublier le labour pro- 

 fond.) 



Après la semaille, vient souvent un coup de 

 herse. Si les betteraves tardent à lever, on 

 donne quelquefois un binage aveugle (Blind- 

 kacken) à la houe. Des grains d'orge mélangés 

 aux graines de betteraves, et qui germent avant 

 celles-ci, indiquent la position des lignes. A 

 partir de ce moment, les façons aratoires à 

 donner se règlent suivant la qualité des sols, 

 suivant le temps qu'il fait. 



Veut-on écraser les mottes ou appeler de 

 l'humidité dans les couches superficielles? Alors 

 on donne un coup de rouleau. Veut-on ralerttir 

 l'évaporaiion superficielle et maintenir l'humi- 

 diié dans les couches plus profondes? Alors on 

 fait un binage à la main ou à la houe. Avec les 

 houes actuelles, le binage à la machine ne 

 saurait suffire, parce qu'il ne touche pas les 

 partits du sol qui se trouvent entre les bette- 

 raves sur chaque ligne. 



Quand les premières feuilles commencent à 

 apparaître, on fait un binage à la main avec une 

 binette évidée de 0™.30 de longueur. Lorsque 

 les pousses forment une ligne continue bien 

 nette, on fait la mise en bouquets avec une 

 binette pleine, dont la longueur dépend de la 

 distance à laisser entre les bouquets. 



Enfin, huit ou dix jours après (quelquefois 

 immédiatement après), quand les plants de 

 betteraves sont gros comme un fétu de paille ou 

 comme une plume d'oie, a lieu le déma- 

 riage. Il est fait par des enfants (qui reçoivent 

 des vacances à ce moment), ou par des femmes. 

 De la main gauche, ils saisissent le plant à 

 conserver tout en pressant autour; de la main 

 droite, ils arrachent les autres par un mouve- 

 ment de torsion horizontale. Quelquefois, ils se 

 servent d'une sorte de petite truelle qui se 

 termine en pointe. Ce travail, comme d'ailleurs 

 tous les binages à la main, est très surveillé, 

 parce qu'on y attache une grande importance. 



Le démariage est suivi immédiatement d'un 

 binage. Si on le juge à propos, on donne un 

 coup de rouleau avant de biner, pour aplanir le 

 sol et remettre les plantes en position dans le 

 sol. A partir de ce moment, on continue les 

 binages à la main ou à la houe jusqu'au moment 



