L'EXPLOITATION DES VlTARELLES DE LA BEGUÈRE (HAUTE-GARONNE) 



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Dans l'ensemble de Texploitation, la répar- 

 tition des cultures est alors la suivante : 



Prairies naturelles et artificielles, 



luzerne, trèfle 60 hectares . 



Fourrages annuels et betteraves 60 — 



Blé oO — 



Avoine 20 — 



Maïs, grain 3 — 



Vignes 20 — 



Bois 2 — 



Total 225 hectares. 



Les prairies naturelles (2b hectares) ont 

 été établies le long des rives du Touch ; 

 aussitôt la première coupe faite, on les 

 irrigue avec leau de cette rivière élevée à 

 l'aide d'une puissante pompe centrifuge, 

 actionnée par une machine à vapeur. 



Les prairies artificielles, luzerne et trèfle, 

 prennent de plus en plus d'importance sur 

 rexploitation. La luzerne est semée sur sol 

 nu en mars; le terrain a été défoncé l'hiver 

 avec la charrue Brabant, et comme engrais 

 l'on a répandu, avant les façons superficielles 

 précédant le semis, 1 000 kilogr. de scories. 

 Si la saison est favorable, dès la première 

 année, la luzerne, sous le climat de l'Aqui- 

 taine, pousse avec une extrême vigueur et 

 donne, en juillet, une première coupe. Les 

 années suivantes, d'après l'abondance ou la 

 rareté des pluies, on obtient de 4 000 à 

 8 000 kilogr. de fourrage sec à l'hectare. 



M. A Rendu sème maintenant, à côté de 

 la luzerne, une importante étendue en trèfle 

 violet : cette légumineuse est semée au prin- 

 temps dans un blé. 



Fourrages verts annuels. — Les four- 

 rages annuels de printemps et d'été occu- 

 pent sur l'exploitation près de 60 hectares; 

 ils sont destinés à assurer ralimentallon de 

 la vacherie durant six mois. 



A l'automne, on sème un mélange de 

 vesce et de seigle sur une fumure de 

 30 000 kilogr. de fumier de ferme. Dès avril, 

 le mélange pressente une végétation suffisante 

 pour qu'on puisse le faucher avantageuse- 

 ment; l'hectare donne environ 25 000 kil: 

 de fourrages verts. 



Après ces vesces et seigles, on coupe les 

 farouchs (trèfle incarnat), semés eux aussi 

 l'automne précédent : pour stimuler la 

 vigueur des jeunes plantes, on répand 

 800 kilogr. de scories à l'hectare. 



Les vesces de printemps succèdent au 

 farouch; ces vesces sont semées sur une 

 terre ayant reçu deux labours et une forte 

 fumure au fumier de ferme. Le dernier 

 labour est exécuté en planches de deux mètres 



afin dé pouvoir arroser, le cas échéant. On 

 sème à l'hectare 150 kilogr. de vesces et 

 70 kilogr. d'avoine. Les rendements, en 

 fourrages verts', de ce mélange sont 1res 

 variables, suivant les années; ils oscillent 

 entre 10 000 et 30 000 kilogr. à l'hectare. 



Le vrai fourrage vert d'été pour cette 

 région est le maïs. M. A. Rendu échelonne 

 les vSemis de maïs du 20 avril au li juillet; 

 les variétés adoptées sont les maïs jaune et 

 blanc des Landes. La semence est enfouie 

 avec l'araire du pays, le champ se trouve 

 ainsi billonné. Lorsque les jeunes pousses 

 atteignent une hauteur de 30 centimètres, un 

 cheval, attelé à l'araire, refend les billons et 

 agglomère la terre autour des tiges ; c'est un 

 véritable buttage donné à la plante. Le 

 champ, en outre, se trouve disposé pour 

 l'irrigation. L'eau se déverse entre les lignes 

 de maïs; c'est le mode d'arrosage par raie, 

 méthode aussi simple que parfaite, mais il 

 faut beaucoup d'eau et M. A. Rendu estime, 

 en effet, que pour satisfaire à ces irrigations 

 d'été, il est nécessaire d'avoir un débit qui ne 

 soit pas inférieur à 20 litres à la seconde. 



Les maïs, fortement fumés et ainsi arrosés, 

 donnent de 50 000 à 60 000 kilogr. de four- 

 rage vert à Ihectare. Des betteraves, des 

 navets en culture dérobée, des choux four- 

 ragers, complètent la série des plantes culti- 

 vées en vue de l'alimentation d'hiver de la 

 vacherie. 



Fréquemment, des cultures fourragères 

 occupent le sol deux années de suite : par 

 exemple, on aura : 



Première année : seigle en vert ou farouch, 

 suivi, aussitôt la récolte, d'un maïs-fourrage; 

 deuxième année : betteraves. 



Dans d'autres cas, on cultive directement le 

 blé après le maïs; le blé succède, d'autre 

 part, aux défrichements de luzerne. 



Le blé. — On comprend que la culture du 

 blé se fasse ainsi dans les meilleures condi- 

 tions, soit après une légumineuse qui a en- 

 richi le sol en azote et en matière organique 

 comme la luzerne, soit après une plante sar- 

 clée comme la betterave, un fourrage vert 

 comme le maïs, plantes qui ont reçu de 

 fortes fumures et ont nécessité de nom- 

 breuses façons ayant détruit les mauvaises 

 herbes. Toutefois, M. A. Rendu a reconnu la 

 nécessité d'apporter au blé, semé après mais, 

 d'assez grosses quantités d'engrais ; le maïs 

 est, en efl'et, une culture des plus épuisantes; 

 aussi prend-il soin de répandre loO kilogr. 

 de sulfate d'ammoniaque et 800 kilogr. de 

 scories. 



