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CORRESPONDANCE 



être précoce pour pouvoir profiter de la grande 

 récolte qui a eu lieu en mai ou juin, selon les 

 ré^'ions; si le temps lui est favorable, il construit 

 environ 80 décimètres carrés de rayons la pre- 

 mière semaine, et cela presque entièrement en 

 petites cellules; le nombre des ouvrières permet 

 de mener de front plusieurs travaux à la fois. 

 Aussi la colonie possède bientôt des rayons, des 

 larves et aus>i un peu de miel en réserve. Après 

 une dizaine de jours, les constructions se ralen- 

 tissent, une partie des ouvrières est occupée à 

 soigner les larves et chaque jour amène une di- 

 minution dans leur nombre; les mortes ne peu- 

 vent encore être remplacées, car les premières 

 naissances n'arrivent que le vingt-et-unième jour 

 après l'installation de l'essaim. Un essaim pri- 

 maire a l'avantage de ne jamais déserter la ruche 

 où il a été introduit avec sa mère, il reste peu 

 de temps sans élevage ; par contre, la mère peut 

 être âgée de plusieurs années et nécessiter son 

 renouvellement à brève échéance. Dans ce cas, 

 la colonie édifie plus tôt les grandes cellules des- 

 tinées à l'élevage des mâles elcommence plus tôt 

 cet élevatte. 



La meilleure condition pour un essaim, 

 c'est d'avoir une mère fécondée qui ne soit 

 pas âgée de plus d'une année, ce qui est fa- 

 cile à obtenir en prenant l'essaim d'une ruche 

 qui a essaimé l'année précédente ou qui a re- 

 nouvelé sa mère, ce qui revient au même. Dans 

 les grandes ruches, le renouvellement de la mère 

 sans essaimage est très fréquent. 



Lorsqu'on met dans une ruche un essaim dont 

 la mère n'est pas fécondée, les choses se passent 

 d'une manière un peu différente. L'essaim cons- 

 truit avec moins d'activité, il y a un cerlain 

 flottement, on dirait que les abeilles ont d'autres 

 soucis; les rayons édifiés ne contiennent pas 

 d'œufs, et cela pendant deux ou trois semaines. 

 L'apiculteur se demande si son essaim est orphe- 

 lin ou non ; il doit savoir prendi e un peu pa- 

 tience et ne pas se hâter d'intervenir, surtout 

 lorsque le temps a été défavorable; un grand 

 vent, la pluie, des journées froides retardent la 

 fécondation et la ponte de la mère. En temps 

 normal, la fécondation a lieu le septième jour 

 après la naissance, et la ponte commence le 

 onzième jour. On estime qu'un essaim qui reste 

 trente jours sans avoir du couvain a perdu sa 

 mère par accident, ou si la mère existe, elle n'a 



pas été fécondée et ne pondra que des œufs de 

 mâles. 



Les essaims secondaires sont généralement 

 moins gros que les primaires, ils arrivent une 

 dizaine de jours plus tard et, ainsi qu'on l'a 

 vu, ils restent plus longtemps à commencer leur 

 élevage. Il résulte de ces causes une infériorité 

 manifeste; la première année, leur développe- 

 ment est souvent insulfisant pour affionter 

 l'hiver; livrés à l^urs propres ressources, ils 

 succombent pendant la mauvaise saison ; placés 

 dans des régions à récolte tardive ou aidés par 

 l'apiculteur, ils font pour la deuxième année 

 d'excellentes colonies; cela grâce à la mère qui 

 est jeune et prolifique. 



Qu'elle provienne d'un essaim primaire ou 

 secondaire, la colonie est formée lorsqu'elle a 

 construit de 8 à 10 grands cadres; munie de 

 provisions suffisantes, elle traversera la mauvaise 

 saison en toute sécurité. En octobre, l'hiver 

 prélude par des journées froides ou pluvieuses, 

 par des gelées nocturnes plus ou moins rigou- 

 reuses; l'élevage déjà ralenti s'arrête tout à fait, 

 la colonie se groupe en sphère sur la partie cen- 

 trale laissée vide par l'éclosion du couvain et 

 reste en repos pendant trois mois environ. Ce 

 repos n'a rien de comparable au sommeil ou à 

 l'engourdissement hivernal de certains animaux, 

 l'abeille entretient la chaleur non avec des ré- 

 serves accumulées dans ses tissus, mais avec le 

 miel qu'elle consomme. Même en repos, l'abeille 

 mange, beaucoup moins évidemment que lors- 

 qu'elle est en activité. Une colonie moyenne 

 consomme de 30 à 50 arammes de miel en vingt- 

 quatre heures, ce qui fait environ 4 kilogr. en 

 cent jours. 



Avec les rares beaux jours de février la ponte 

 recommence, très réduite d'abord, pour s'étendre 

 progressivement en mars et avril; pendant ce 

 dernier mois, la consommation est considérable. 

 Les colonies peuvent mourir de faim par suite 

 d'une ou deux semaines de mauvais temps; elles 

 doivent donc être surveillées de très près pour 

 arriver sans encombre et surtout suffisamment 

 populeuses aux jours décisifs de la grande 

 miellée. Elles pourront alors rémunérer large- 

 ment leur heureux possesseur des soins qu'elles 

 auront reçues. 



Heîs'ri Aymé. 



CORRESPONDANCE 



— ^0 7775 [Rhône). — Vous venez d'acheter, 

 attenant à votre propriété, une terre d'excel- 

 lente qualité dans laquelle vous voudriez semer 

 l'an prochain une luzerne ; mais cette terre est 

 envahie par de mauvaises herbes, notamment 

 le chiendent. 



Nous vous conseillons de faire répandre le 

 plus tôt possible sur cette terre 2 000 kilogr. de 

 crud ammoniac à Thectare, de labourer et d'ex- 



tirper vigoureusement de façon à bien mettre le 

 crud en contact avec les racines de chiendent. 



En février prochain, répandez 800 kilogr. de 

 scories, travaillez à nouveau le sol par des façons 

 répétées de l'extirpateur, du rouleau et de la 

 herse, préparez le terrain comme si vous deviez 

 aussitôt le semer. 



Les mauvaises graines germeront; en avril 

 vous les détruirez par le passage à nouveau de 



