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LES PRIX DU LAIT 



éleveur, tout n'est certes pas non plus pour 

 le mieux dans le meilleur des, mondes. La 

 somme ide main-d'œuvre que son entreprise 

 exige est considérable, car il n'en est pas en 

 agriculture comme en industrie : le machi- 

 uisme ne supprime pas Jes hras; il ne fait 

 que les aider. Malheureusement ces bras 

 l'ont, de nos jours, souvent défaut. Pour sup- 

 pléer à la pénurie de main dceuvre agricole 

 en France, on a fait appel aux Belges, aux 

 .Polonais, Or, il ne semble pas que les ou- 

 vriers agricoles de ces origines, les derniers 

 surtout, aient donné toute satisfaction. Leur 

 habileté e^t bien limitée, leur esprit de coa- 

 lition est très développé. 



Le grand agriculteur recourt donc de plus 

 en plus aux moteurs inanimés, qu'il s'agisse 

 de faucher les foin'*, de moissonner les cé- 

 réales, de battre et de cribler le grain, voire 

 d'extraire mécaniquement la betterave de su- 

 crerie ou de distillerie. Dans un temps rap- 

 proché la charrue automotrice, agissant sur 

 de grandes superficies, ouvrira la couche 

 arable, la divisera, l'ensemencera. 



Mais, si ingénieuses, si séduisantes, si dé- 

 cisives même que soient les conquêtes de la 

 mécanique agricole, elles ne peuvent, elles 

 ne pourront suffire à tout. Un point noir 

 subsiste pour la grande culture, pour celle 

 qui fait l'élevage des bovins et des ovins, 

 c'est le gaiçon de ferme, c'est le berger. 

 Déjà, dans ces dernières années, quantité de 

 troupeaux, dont le rapport en viandes pré- 

 coces était pourtant tout à fait rémunérateur, 

 ant dû être vendus, divisés, dispersés faute 

 de bergers. Les sociétés d'agriculture, les co- 

 H^ices, les particuliers ont essayé tous les 

 inodes d'encouragement pour ramener les 

 ;jeunes gens à la vie pastorale, mais cette vie 

 •est une existence d'isolement, d'assujétisse- 

 ment, de dépendance et, si élevé que soit le 



snlaire, le jeune Français tend de plus en 

 plus à la repousser. 



En résumé, si nous rapprochons le grand 

 cultivateur du petit, nous conslatons qu'il 

 conserve toute sa supériorité au point de vue 

 technique opérant sur de grands espaces, il 

 a moins de frais pour ses laçons culturales. 

 qui sont aussi plus soignées, plus complètes. 

 Le capital dont il dispose lui permet d'user 

 d'engrais complémentaires, adjuvants de 

 ceux de la ferme, et il sait les combiner, les 

 associer suivant les besoins du sol et de la 

 plante. Sur ces grandes exploitations, nous 

 voyons ces plantes industrielles qui occupent 

 un personnel nombreux au champ et à 

 l'usine. A ces plantes, sous l'action d'une 

 culture intensive, succèdent les céréales qui 

 alimentent nos marchés et suffisent, dans la 

 plupart des années, aux liesoins de la popu- 

 lation. Et ce sont ces grandes entreprises 

 agricoles qui, par des salaires élevés, retien- 

 nent encore dans les campagnes le travail- 

 leur rural, sa femme, sa famille. Partout où 

 les grandes exploitations ont disparu pour 

 faire place à la division du sol, au petit fer- 

 mier, qui veut tout faire par lui-même, qui 

 emploie peu ou point d'auxiliaires, sont appa- 

 rues l'exode vers les agglomérations urbaines, 

 la fin de toute culture intensive, la dispari- 

 tion des récoltes maxima. 



La remise de nos 12 millions d'hec'ares, 

 produisant des céréales, à 3 millions de pe- 

 tits cultivateurs détenant chacun quelques 

 hectares, aurait pour conséquence, non la 

 surproduction attendue, mais un déficit qui 

 apporterait le trouble dans les besoins de la 

 consommation nationale. Nous deviendrions 

 certainement tributaires de l'étranger pour 

 le blé, et nous paierions bien cher les avan- 

 tages acquis au point de vue social. 



EUNEST ROBliRÏ. 



LES PRIX DU LAIT^^' 



A Gournay-sur-Marne, M. Lucas a orienté 

 ï'on exploitation complè'ement vers la pro- 

 duction du lait ; et l'on sait qu'avec le pré- 

 cieux, concours de M. Mallèvre, il a pour- 

 suivi, depuis plusieurs années déjà, des 

 recherches très intéressantes sur l'alimenta- 

 tion des vaches laitières, la mise en pratique 

 des résultais obtenus en Allemagne, en Suède 

 et en Danemark pour les rations des va- 

 ches; enfin, tout récemment, des expériences 



, '1) Voir le n» 47 du â.*? novembre 1911 , p. 651. 



ont été faites à Gournay-sur-Marne, sur la 

 traite mécanique. Très au courant, en outre, 

 du commerce du lait à Paris, M. Lucas était 

 particulièrement documenté pour apporter 

 dans cette question des renseignements pré- 

 cis. 



Pour calculer le prix de la nourriture des 

 vaches laitières, M. Lucas ne prend pas les 

 quantités d'aliments doimées un peu au ha- 

 sard dans beaucoup de vacheries, il établit 

 j quelle est la quantité minima d'unités four- 

 I ragères, reconnue aujourd'hui nécessaire par 



