IMPRESSIONS DE VOYAGE D'UN AGRICULTEUR 



pendue jusqu'ici provient d'une bureau- 

 cratie tracassière au ministère des Finances, 

 dont le concours est considéré comme néces- 

 saire et dont les contradictions sont colos- 

 sales dans la circonstance. 



En effet, pendant que cette bvreaucratie 

 irresponsable met en péril l'organisation 

 d'un service de l'Etat, en s'opposant, par 

 une inertie calculée, à la concession d'un 

 bastion des fortifications de Paris, elle con- 

 cède à un particulier un bastion voisin, sans 

 se donner la pf'ine d'en aviser le ministère 

 de la Guerre auquel ce bastion appartenait. 

 Et ce bastion est utilisé par le concession- 

 naire comme apport à une Société commer- 

 ciale, dont la constitution est exposée au 

 Bulletin annexe du Journal Officiel du 16 oc- 

 tobre dernier. 



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L'Etat se brimant lui-même, les adminis- 

 trations publiques se contrecarrant les unes 

 les autres, sans prétexte plausible, unique- 

 ment pour mesurer leurs forces réciproques, 

 voilà le spectacle que donne cet épisode 

 malheureux. Et les ministres intéressés ne 

 montrent pas la force nécessaire pour se 

 soustraire à ce joug l 



Faudra-t-il que la question soit portée à la 

 tribune, soit de la Chambre, soit du Sénat? 

 Je sais que maints membres du Parlement se 

 montrent indignés de la véritable farc^ qui 

 se joue, et qu'ils n'ont été arrêtés jusqu'ici 

 que par le désir de ne pas créer d'ennui au 

 ministre de l'Agriculture; mais leur patience 

 commence à se lasser. 



Henry Sagnier. 



IMPRESSIONS DE VOYAGE D'UN AGRICULTEUR 



DANS LE SUD ET DANS LE CENTRE DE L'AMÉRIQUE 



Le Chili. 



En voyant sur la carte le peu d'espace qui 

 sépare la chaîne des Andes de la mer, je me 

 figurais jadis que, du sommet des monts, je 

 verrais se dérouler à mes pieds la plaine du 

 Chili, ruban de verdure d'une luxuriante 

 végétation, alors qu'à l'horizon se profilait la 

 ligne bleue des flots du Pacifique. C'était 

 évidemment une illu^^ion. 



Après la descente vertigineuse de la Cum- 

 bra, nous tombons dans une gorge où vient 

 aboutir le chemin de fer chilien. C'est là que 

 s'amorce le tunnel qui perce la montagne. 

 Nous montons en vagon et, comme le ver- 

 sant tourné vers l'Océan est beaucoup plus 

 abrupt que celui qui regarde l'Argentine, 

 nous faisons de nombreux lacets qui nous 

 permettent dp voir le paysage sous ses diffé- 

 rents aspects. f*ar instant, la montagne se 

 déchire et l'œil perçoit un vaste panorama; 

 mais c'est pour se heurter, comme fond de 

 tableau, à une gigantesque muraille, la 

 chaîne côtière qui, au-dessus de Santiago, se 

 détache du massif central et vient bordera 

 l'ouest, d'une façon presque continue, la 

 plaine chilienne qu'elle s-épate de la mer. 



La végétation est moins pauvre que sur le 

 versant argentin : des pâturages se font jour 

 à travers la pierre et quelques arbres appa- 

 raissent, notamment le cactus à tige unique, 

 droit comme un cierge et que termine sou- 

 vent une fleur. 



A Llai-Llai, au-dessous de San-Felipe, le 



chemin de fer, laissant à droite la ligne de 

 Valparaiso, tourne brusquement au sud et 

 s'engage dans la vallée. J'aperçois peu de 

 terres cultivées, mais surtout des pâturages, 

 des polreros où paissent de nouibreux trou- 

 peaux. C'est là que viennent se reposer et se 

 refaire les bestiaux importés de l'Argentine 

 que la longue traversée des Andes a faiigués. 

 Les i)rairies, d'ailleurs, sont assez maréca- 

 geuses ; l'eau, dans cette profonde cuvette, 

 ne trouve pas un écoulement facile. Malgré 

 cela, me dit-on, la qualité de l'herbe est 

 bonne et convient à l'engraissement du bé- 

 tail. 



Nous ne tardons pas à arriver à Santiago, 

 mais la plaine au milieu de laquelle est située 

 la capitale du Chili se prolonge au jloin vers 

 le sud jusqu'à Concepcion, à Valdivia ; c'est 

 elle qui constitue véritablement la région 

 agricole. 



Le Chili est une étroite bande de terre 

 d'une longueur de plus de 5 000 kilomètres, 

 s'étendant du 17" degré de latituile sous les 

 tropiques aux régions glacées de la Terre-de- 

 Feu. Au nord, principalement dans les ré- 

 gions enlevées aux républiques du centre, 

 le Pérou et la Bolivie, l'absence absolue 

 d'humidité rend impossible toute végétation; 

 ces régions seraient absolument désertes, 

 n'était l'exploitation des mines et des couches 

 de nitrates. L'aspect désertique cesse seule- 

 ment versCopiapo, mais ce n'est guère qu'au- 

 dessous du Rio Aconcagua que la végétation 

 spontanée se développe; alors s'étend cette 



