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L'INDUSTRIE MULASSIÈRE 



quMls élèvent, soit qu'ils utilisent les pro- 

 duits aux divers services auxquels ils sont 

 destinés. 



C'est ainsi que la population mulassière, 

 qui, pour notre pays, s'élève à environ 200000 

 tèles, est très inégalement répartie. Elle est, 

 cela se comprend, beaucoup plus dense dans 

 les départements qui se servent du mulet, 

 que dans ceux qui le produisent. 



Et, en eû'et, d'après les dernières statisti- 

 ques agricoles, on compte 14 154 mulets ou 

 mules en Vaucluse; i'i 388 dans le Gard; 

 13276 dans laDrùme; 12 093 dans les Basses- 

 Alpes; 9 479 dans l'Hérault: 9 UO dans les 

 Landes; 8 975 dans les Bouches-du-Rhône; 

 8 391 dans les Hautes-Alpes, alors qu'on n'en 

 trouve que 6 872 dans les Deux-Sèvres et 

 1 137 dans la Vendée. 



Cette industrie, très importante, à laquelle 

 veut bien s'intéresser, d'une façon toute spé- 

 ciale, le vénéré président M. Emile Loubet, a 

 fait l'objet, au Congrès hippique de 1911, 

 d'une communication, très suggestive, de 

 M. Disleau, communication ayant pour but 

 d'appeler sur l'élevage mulassier l'attention 

 des pouvoirs publics, et de demander pour 

 lui des subventions sous forme de primes de 

 conservation aux baudets et aux ànesses, 

 aux étalons et aux juments de race mulas- 

 sière. 



De son côté, un député de l'Isère, M. Léon 

 Perrier, lors de la discussion du budget de 

 1911, est monté à la tribune pour demander 

 à l'administration des Haras d'entretenir 

 dans Sf^s écuries un certain nombre de bau- 

 dets de choix. Ce qu il faut retenir de l'in- 

 tervention de l'honorable député, c'est le dé- 

 sir d'encourager l'élevage mulassier, qui, 

 semble-t-il, dans ces dernières années, pour 

 des causes très diverses, a quelque peu péri- 

 clité et risquerait de tomber en décadence, 

 si l'on ne venait rapidement à son secours. 



Le mulet est le produit résultant de l'ac- 

 couplement du baudet avec la jument, ou, 

 pour être plus juste au point de vue zootech- 

 nique, d'un baudet de race spéciale avec une 

 jument également de race particulière. 



C'est qu'en tffet, si l'on veut se livrer avec 

 avantage à l'industrie mulassière, il faut 

 utiliser, d'une part, la jument de race poi- 

 tevine, d'autre part, le baudet du Poitou ou 

 bourriquet. 



Tous ceux qui ont parcouru cette contrée 

 si pittoresque par endroits et si pleine de 

 souvenirs, la Vendée ; tous ceux qui ont 

 visité le concours central d'animaux repro- 



ducteurs ce Paris, n'ont pas été sans s'arrê- 

 ter, quelque peu étonnés, devant ces juments, 

 dont Jacques Bujault disait, vers 1840, que 

 c'étaient des barriques au gros ventre montées 

 sur quatre solioeaux. 



Et, en efFet, les juments mulassières, 

 malgré qu'elles soient souvent, trop souvent 

 à coup sûr, matinées de breton ou de per- 

 cheron, voire de boulonnais, conservent tou- 

 jours des caractères propres qui permettent 

 de les reconnaître facilement. 



Pour dire vrai et quoiqu'elles donnent 

 naissance à de forts jolies mules, elles sont 

 loin d'être belles. 



Généralement d'assez grande taille (de 

 l'^.eO à 1"'.70\ les juments mulassières ont 

 des formes massives, communes, souvent 

 anguleuses. L'encolure est forte, la tête 

 longue, sans expression, à oreilles longues 

 et tombantes, à œil petit, à lèvres épaisses, 

 flasques. Le ventre est volumineux, les 

 hanches larges et saillantes, la croupe ordi- 

 nairement inclinée, les membres forts, char- 

 gés d'épais fanons qu'on appelle dans le 

 Poitou de belles moustaches (1), les pieds 

 larges et plats. 



Ce qu'on recherche dans la jument mulas- 

 sière, c'est non seulement la capacité du 

 coffre, la largeur du bassin, qui font la belle 

 mule, mais c'est encore une disposition 

 spéciale qui lui permet de ne pas avorter du 

 deuxième au septième mois, comme cela se 

 voit trop souvent. 



La jument que l'on accouple au baudet 

 doit être, comme l'a écrit Jacques Bujault, 

 intérieurement mulassière. Sinon, elle n'ar- 

 rive pas heureusement à la fin de sa gesta- 

 tion ou donne des produits que ne tarde pas 

 à enlever la jaunisse ou le pissement de 

 sang. 



Les juments muiassières se rencontrent, 

 non seulement dans la Plaine qui occupe la 

 plus grande partie de l'arrondissement de 

 Fontenay, dans les environs de Marans, de 

 Luçon, de Chaillé, de Langon, mais encore 

 dans les Deux-Sèvres, du côté de Melle', 

 Saint-Maixent, Niort, Sainl-Gelais, Chavagné, 

 Magné. 



Elles ne sont livrées à l'étalon que lors- 

 qu'elles ont été inutilement saillies par le 

 baudet et, dans ce cas, ont presque toujours 

 un produit viable. 



Cela est tellement vrai qu'on estime que 

 les cinq sixièmes des juments que Ion donne 



(1) En 1911, au Concours central, les juments 

 mulassières exposées n'avaient pas les membres 

 chargés de crins. 



