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DE LA COMBINAISON DES METHODES POUR L'AMÉLIORATION GÉNÉRALE DT BÉTAIL 



, ^o Cvnfévences et tracts jtour la diffusion des 

 bonnes méthodes. 



G" Concours d'étables pour leur transformation 

 hygiénique. 



: Ces différentes méthodes d'encouragement 

 ont chacune leur valeur propre et nous 

 avons eu soin, dans leur énumération, de 

 résumer, en quelques mots, le but qu'elles 

 doivent poursuivre plus spécialcinent. Si elles 

 ont respectivement leur raison d'être et doi- 

 vent s'appliquer dans certaines conditions, 

 on peut dire qu'aucune d'entre elles ne suffi- 

 rait, |à elleseule,'pour entraîner l'amélioration 

 générale du bétail dans une région déter- 

 minée, et il n'est pas douteux qu'il soit pré- 

 férable de les combiner pour en obtenir le 

 maximum d'effet utile. 



Or, que voyons-nous le plus généralement? 

 Ici, on applique l'une de ces méthodes, là on 

 en applique une autre, quelquefois plusieurs 

 d'entre elles à la fois ; mais combien rares 

 sont les régions oîi elles sont toutes appli- 

 quées et coordonnées rationnellement! 



Il y aurait cependant un grand intérêt 

 pour t'étevage à ce que les efforts réels, mais 

 souvent dispersés, qui sont faits pour l'aider 

 ou le guider, aient une base commune de 

 façon à se consolider mutuellement. 



Est-ce à dire qu'une combinaison générale 

 de ces méthodes soit réalisable et à tenter 

 partout? Evidemment, il serait difficile de 

 l'affirmer. Pour serrer de plus près la ques- 

 tion, nous croyons nécessaire d'étudier 

 d'abord chaque méthode succinctement. 



Concours d'animaux reproducteurs. — S 

 nous avons cité les concours d'animaux re- 

 producteurs en premier lieu, c'est que ce 

 système d'encouragement est l'un des plus 

 répandus, avec un degré d'importance gra 

 duée, depuis le Concours général qui réunit 

 toutes les races bovines et a lieu tous les ans 

 à Paris, les concours nationaux, ou désormais 

 centraux, de plusieurs races, les concoure 

 spéciaux d'une seule race, jusqu'aux concours 

 départementaux, d'arrondissement, canto- 

 naux ou communaux oîi l'on rencontre la ou 

 les races de la circonscription. 



Il est certain que, quelle que soit la diffu- 

 sion de ces concours, les encouragements 

 qu'ils donnent ne peuvent s'adresser qu'à un 

 nombre forcément restreint de lauréats. Le 

 Concours général et les concours nationaux 

 ou centraux ne sont guère à la portée des 

 petits cultivateurs, qui ne peuvent faire les 

 frais d"y exposer leurs animaux ; il leur se- 

 rait d'ailleurs difficile dé lutter avec les 

 Ljrands éleveurs qui présentent des reproduc- 

 teurs mieux préparés. Ils échappent égale- 



ment à maints éleveurs assez importants, 

 mais trop éloignés du siège du concours,[et on 

 a constaté que, la plupart du temps, les ré- 

 compenses y restaient limitées à un petit 

 nombre d'habitués. 



Ces grands concours sont-ils pour cela 

 sans efficacité pratique, comme on en a 

 souvent émis l'idée? 



Nous ne le croyons pas. Les lauréats de 

 ces grands concours, en beaucoup d'occa- 

 sions, ont au contraire exercé une excellente 

 influence sur l'élevage de leur région, en 

 constituant un exemple et un « centre de 

 ravitaillement », s'il est permis d'employer 

 cette expression, c'est-à-dire en fournissant 

 aux autres des reproducteurs de valeur. Cela 

 dit, tout donne lieu de croire que la mesure 

 qui vient d'être adoptée, concernant la dé- 

 centralisation de ces concours, ne pourra que 

 développer leur action. 



On pourrait peut-être compléter la mesure, 

 en modifiant la modalité des primes distri- 

 buées, qui ne devraient être remises que 

 contre justification de la valeur des sujets 

 présentés, en tant qu'agents améliorateurs. 

 Nous avons déjà fait connaître nos vues à oe 

 sujet dans le Journal Agriculture pratique, 

 en étudiant la réforme des concours d'ani- 

 mauN reproducteurs (n" ."Jâ, lOaoût 1911). En 

 tout cas, il serait important qu'il y ait des 

 primes de conservation en plus grand nombre 

 possible. C'est très bien de récompenser les 

 plus beaux reproducteurs, mais il faudrait 

 aussi et surtout assurer leur emploi et leur 

 conservation, afin que ces sujets exception- 

 nels aient le temps d'exercer, dans la race, 

 une réelle amélioration. 



Néanmoins, le petit nombre de ces con- 

 cours fait qu'ils échapperont toujours à la 

 grande masse des éleveurs, et c'est ici qu'ap- 

 paraît l'utilité des concours spéciaux et dé- 

 partementaux, d'arrondissement et canto- 

 naux, qui sont accessibles à un bien plus 

 grand nombre. Malheureusement, le budget 

 de ces concours, à mesure que la circons- 

 cription diminue, décroît lui-même très ra- 

 pidement, de sorte que leurs multiples ré- 

 compenses deviennent souvent trop infimes 

 pour constituer des encouragements sérieux 

 et pouvant jouer le rôle de primes de conser- 

 vation. Les concours spéciaux et départe- 

 mentaux pourront avoir encore un budget 

 assez large pour donner des primes suffi- 

 santes à cet égard, mais ils sont déjà plus 

 éloignés des petits éleveurs, et risquent de ne 

 pas les atteindre dans une proportion satis- 

 faisante. 



Bref, reconnaissons que le rôle des con- 



