754 



LA POTASSE EN AGRICULTURE 



étanchéité du piston constitue un des carac- 

 tères de cette machine, dont le bas prix 

 permet de nombreuses applications dans les 



fermes, pour les hauteurs d'élévation ne 

 dépassant pas 4 mètres, 



Max Ringelmann, 



LA POTASSE EN AGRICULTURE 



OBSERVATIONS FAITES A L'ÉCOLE D'AGRICULTURE DE BERTHONVAL 

 ET DANS LE PAS-DE-CALAIS 



La potasse est, avec l'azote, l'acide phos- 

 phorique et la chaux, l'un des principes les 

 pkis utiles à la végétation. On la rencontre 

 dans les cendres de toutes les plantes et son 

 importance a été contirmée par les observa- 

 tions des chimistes et des praticiens. Elle 

 active et facilite la fonction chlorophyllienne 

 et règle la production et la circulation dans 

 les végétaux des matières sucrées ou fécu- 

 lentes nécessaires à l'alimentation et à l'in- 

 dustrie. 



L'absence de potasse affecte profondément 

 l'aspect extérieur des plantes et leur consti- 

 tution ; elle entraîne une sorte de faiblesse 

 générale qui expose davantage les récoltes 

 aux ravages des maladies ou des intempéries. 

 D'après les observations du [)' Sohicolu, les 

 céréales ayant vécu sans potasse montrent 

 une réduction importante des tissus de sou- 

 tien, du bois et des formations secondaires; 

 les cellules ont un diamètre plus petit, aussi 

 bien dans les tiges que dans les feuilles. 

 L'agronome suédois Von Feilitzen a montré 

 que les plantes fourragères qui croissent en 

 terres privées de potasse — et c'est souvent 

 le cas des prairies tourbeuses — prennent un 

 aspect malingre ; leurs feuilles sont couvertes 

 de taches blanches ou jaunes et retombent 

 vers le sol. M. Schribaux prétend que la flo- 

 raison des céréales est meilleure sous l'in- 

 fluence de la potasse ; celle-ci favoriserait la 

 formation de l'amidon et permettrait d'ob- 

 tenir des grains plus gros et plus nourris. 



Pour bien saisir l'importance de la potasse 

 comme élément de ft^rtililé, il ne suffit pas 

 de considérer son rôle et l'action qu'elle 

 exerce sur la végétation, il faut encore en dé- 

 terminer l'influence, en tenant compte de la 

 nature et de la composition du sol. A cet 

 égard, nos connaissances se sont considéra- 

 blement augmentées dans ces dernières 

 années et personne n'ignore, à l'heure actuelle, 

 que les récoltes enlèvent au sol des quantités 

 variables, mais toujours très importantes, de 

 potasse et qu'il est indispensable d'en pour- 

 voir suffisamment les terres pour qu'elles 

 puissent satisfaire aux exigences de la pro- 

 duction. Mais la difficulté est de fixer la 



limite au delà de laquelle les engrais potas- 

 siques deviennent inutiles. 



* 



En Allemagne, on admet généralement 

 qu'une terremoyennement riche doit contenir 

 environ 2 pour mille de potasse soluble dans 

 l'acide chlorhydrique. En France, Risler a 

 établi qu'une terre renferme assez de cet 

 élément pour suffire aux exigences du blé 

 quand l'analyse'y décèle 1 pour mille de potasse 

 soluble dans l'acide azotique. On a généralisé 

 ce résultat en disant qu'un sol est pauvre en 

 potasse quand il en contient moins de 1 pour 

 mille, moyennement riche quand la propor- 

 tion oscille entre 1 et 2 pour mille, riche lors- 

 qu'elle s'élève à plus de 2 pour mille. Il faut 

 convenir, toutefois, que l'attaque des terres 

 par les acides concentrés ou même dilués ne 

 renseigne que très imparfaitement sur la por- 

 tion de potasse du sol assimilable par les ra- 

 cines, car elle dissout des quantités de prin- 

 cipes fertilisants hors de proportion avec les 

 besoins réels des plantes. Il n'est pas rare de 

 rencontrer des terres qui accusent à l'analyse 

 une richesse suffisante en potasse et dans 

 lesquelles, cependant, l'influence des engrais 

 potassiques est très sensible. M. Vuaflart, 

 directeur de la Station agronomique du Pas- 

 de-Calais, a signalé, à ce point de vue, des 

 résultats qui démontrent bien l'insulfisance 

 de l'analyse. Dans deux terres provenant, 

 l'une de Bailleulval et l'autre de l'école 

 d'agriculture de Berlhonval, et dans les- 

 quelles on avait trouvé sensiblement la même 

 quantité de potasse, 1.2 et 1.4 pour mille, 

 l'apport d'engrais potassiques, sous forme de 

 sulfate de potasse, pour la culture de l'avoine a 

 donné un excédent de rendement de 703 kil. 

 de grains et 832 kilogr. de paille par hectare 

 sur la première, tandis qu'il est resté sans 

 effets sur la seconde. 



Pour tirer de l'analyse du sol des indi- 

 cations utiles à interpréter dans la pratique, 

 il faudrait distinguer, dans la potasse du 

 sol, la quantité immédiatement disponible 

 pour les besoins de la végétation. M. Biéler- 

 Chalelan a montré, en opérant sur les terres 

 d'un certain nombre de prairies naturelles, 



