STATION D'ESSAIS DE CARGASSONNE 



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vallée de l'Isère. Dès 1864, les sujets de la 

 race de Villard-de-Lans sont exposés dans les 

 concours régionaux, mais ce n'est qu'en 1880, 

 à Grenoble, qu'une catégorie spéciale leur 

 est réservée. 



Le berceau de cette race est évidemment 

 le canton de Villard-de-Lans, qui comprend 

 cinq communes : Villard-de-Lans, Lans, 

 Corençon, Méandre et Autrans ; sa super- 

 ficie est de 22 130 hectares, c'est le ter- 

 ritoire des Quatre- Montagnes. Il est formé de 

 deux vallées élevées de 1 000 à,l 200 mètres 

 d'altitude. La plus grande commence à 

 Engins, Lans en occupe le centre, elle se ter- 

 mine un peu au delà de Corençon, au pied 

 de la Moucherolle ; l'autre ne comprend que 

 les deux communes de Méandre et d'Autrans, 

 elle communique avec la première par un col 

 étroit et pittoresque près de Villard-de-Lans, 

 dans lequel coule la Bourne, qui arrose une 

 partie du plateau de Villard. Ces deux vallées 

 sont entourées de hautes montagnes cal- 

 caires aux cimes rocheuses, dont les flancs 

 sont couverts de forêts de sapins, elles ne 

 sont reliées que par deux routes avec les 

 pays voisins; l'une au Nord, descendant par 

 Sassenage, dans la vallée de l'Isère; l'autre, 

 au Sud-Ouest, aboutit àPont-en-Royans. Cet 

 isolement explique pourquoi ce bétail est 

 resté pur de tout mélange, tandis que celui 

 des vallées basses a subi de multiples croise- 

 ments. Voilà pourquoi ceux qui ont écrit sur 

 cette race, d'après les animaux de toutes pro- 

 venances exposés dans les concours, sans 

 s'astreindre à monter les étudier au pays 

 d'origine, se sont refusés à lui accorder l'ho- 

 mogénéité que plusieurs auteurs lui ont re- 

 connue à diverses époques, et notamment 

 Tisserant et Borie. 



Telle est la cause principale de celte mau- 

 vaise impression, produite au concours de 

 Grenoble en 1872, dont parle notre regretté 

 maître Hector George, et de sa classification, 

 par Sanson, comme population métisse en va- 

 riation désordonnée. 



Le sol de ces hautes vallées présente, au 

 point de vue géologique, une particularité in- 

 téressante. Tandis que les montagnes sont 

 constituées par des calcaires jurassiques néo- 

 comiens à la base, couronnées par des ro- 

 ches urgoniennes, le fond de la vallée est 

 formé par un terrain d'apport d'origine gla- 

 ciaire, dont la richesse minérale est toute dif- 

 férente, puisque le glacier descendait de ré- 

 gions alpines, en traînant des fragments de ro- 

 ches anciennes et les broyant sur son trajet. 

 Aussi trouvons-nous, dans cesvallées, la flore 

 des pays granitiques; la bruyère croît dans les 

 landes, et la digitale fleurit sur le bord des 

 chemins. Néanmoins, les eaux de ruisselle- 

 ment apportent certainement des calcaires 

 qui viennent amender ces sols; aussi le déve- 

 loppement osseux du bétail et sa taille le 

 rapprochent-ils des races jurassiques. 



Depuis longtemps, les animaux de Villard- 

 de-Lans sont appréciés dans les régions voi- 

 sines, et cette faveur s'est encore accrue de- 

 puis les progrès réalisés dans ces cinquante 

 dernières années. Nous trouvons ce bétail 

 plus ou moins pur dans la vallée de l'Isère", 

 au nord et au sud de Grenoble, il occupe tout 

 le Vercors, le Royannais, et descend jus- 

 qu'aux rives du Rhône. Des acheteurs de la 

 Drôme, et même de l'Ardèche, viennent aux 

 foires de ce canton, et conduisent les ani- 

 maux sur les marchés de Romans, de Valence, 

 de Chabeuil et de Livron. Mais dans ces ré- 

 gions d'adoption, la race ne se reproduit pas 

 avec les qualités qu'elle doit aux prairies na- 

 turelles, aux conditions d'existence, et aux 

 bons soins des éleveurs de la montagne. 



A cause de l'étendue de cette zone d'exten- 

 sion, il ne faut pas juger de l'importance de 

 la race d'après la population bovine du can- 

 ton de Villars, pays de reproduction; d'ail- 

 leurs, le peu d'étendue des terres productives 

 ne permet pas d'accroître cet effectif malgré 

 les progrès réalisés. 



(A suivre.) R. Gouin, 



Ingénieur acrronome. 



STATION D'ESSAIS LE CARGASSONNE 



M. Georges Barbut, professeur départe- 

 mental d'agriculture de l'Aude, vient de pré- 

 senter son premier rapport sur la Station 

 d'essais agricoles de Carcassonne (Aude), 

 qui a commencé à fonctionner sous sa direc- 

 tion au mois d'avril dernier. Cette Station a 

 été organisée par les associations agricoles 

 et viticoles du département; en dehors des 



allocations fournies par ces associations, elle 

 tire tous ses subsides de contributions com- 

 munales, calculées à raison de 10 centimes 

 par hectare de vigne; 140 communes des 

 arrondissements de Carcassonne, de Castel- 

 naudary et de Limoux sont actuellement 

 abonnées, et elles représentent près de 

 50 000 hectares de vignes. 



