Reise von Assuan über Berenike nach Kosscr. J[7 



26. October. Um 7 Uhr Morgens machte ich mich auf in den 

 gewundenen Thalarm des U. Schenscheff hinein, um die von meinem 

 'Abäbde so gepriesenen Ruinen zu besuchen. Die Windungen des Tha- 

 ies sind sehr grofs, aber seine Hauptrichtung ist eine nordwestliche. 

 Beim Eintritt war es ansehnlich weit, ward aber nach einer guten hal- 

 ben Stunde ganz eng und gewährte hier mit den oft an 800 Fufs hohen, 

 obgleich nicht eben jähen Felswänden bei seineu vielen Biegungen und 

 seiner durchschnittlichen Enge von nicht mehr als 10 Fufs, einen ganz 

 imposanten Anblick. In der That erschien es jeden Augenblick wie ein ganz 

 abgeschlossener Kessel. So erreichten wir in anderthalb Stunden den 

 Brunnen. Das Wasser desselben ist vortrefflich, und die durstigen 

 Kameele schlürften es mit Begierde. Dann setzten wir unsern Marsch 

 fort, immer aufwärts steigend in eng gewundenem Feisthaie. Bald 

 zeigten sich an der westlichen Felswand die barbarischen Gekritzel von 

 Pferden und Kameelen und klärten mich sogleich auf über den Cha- 

 rakter der zu erwartenden Ruinen, und meine Hoffnung, Reste altägyp- 

 tischer Kunst zu finden, schwand schnell dahin. Dazu nämlich konnte 

 die lebhafte Beschreibung meiner Araber von einer grofsartigen „birbe" 

 mit tessuira wol verleiten, besonders aber die Betheuerung, dafs das 

 in Ssikket von mir Gesehene nichts dagegen sei. 



Bald traten die Felsen auseinander und ein geräumiger, besonders 

 nach W. sich ausbreitender Thalkessel öffnete sich. Da erblickte ich 

 nun zu beiden Seiten an den hohen Felsklippen die Ruinen vieler 

 Wohnungen aus gehauenen Thonschieferplatten. Es ist ein Ort von 

 600 Häusern, an beiden Felswänden hinaufgebaut und die Mitte des 

 Thalkessels freilassend, einige hoch an der Felswand- hinaufgelegen; 

 das Material, wie das der Schiefcrfels mit sich bringt, durchaus unre- 

 gelmäfsig bearbeitet. Doch aber hatte man im Bau der einzelnen Ge- 

 bäude regelmäfsige Steinschichten beobachtet. Auch zeigte der ganze 

 Plan, dafs die Bewohnei Schaft sich eines gewissen Wohlstandes erfreute, 

 so unbehaglich immer solche Schieferwohuungen erscheinen. Denn viel 

 Täfelwerk enthielten sie wol nicht; auch sonst wenig häusliche Be- 

 quemlichkeit. 



Uebrigens schien die Lage, vollkommen versteckt in dieser Eng- 

 schlucht, in einem mit Baumwuchs wohlgeschmückten Thalkessel, zu 

 dem nur der schmale Pafs von SO. her einen Zugang gewährt, zu zei- 

 gen, dafs Bedrängte und Gefährdete hier ihren Aufenthalt wählten, und 

 es ist wol das Wahrscheinlichste, dafs die Bewohner von Berenike selbst 

 es waren, die in diesem, des trefflichen Brunnens wegen ihnen wol 

 schon lange bekannten Thale ihre Zuflucht suchten. Auch tragen die 

 Ruinen von Berenike die deutlichsten Spuren nicht eines allraähligen 

 Verfalles, sondern eines plötzlichen allgemeinen Verlassens; nur kann 



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