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mufs der Reichthum der Vegetation sich vermindern in Folge des Mangels an 

 Feuchtigkeit, und weiter nach Süden hin, weil die Temperatur zu niedrig wird. 



Es wird nicht unangemessen sein, an die Gründe zu erinnern, welche diese 

 sonderbare, in ihren Hauptzügen von uns geschilderte Vertheilung der Regenmenge 

 hervorrufen. Die weitgreifendstc Ursache der Winde liegt bekanntlich in der 

 Temperatur -Differenz, welche zwischen der heifsen Zone und den Polargegenden 

 herrscht. Die in der heifsen Zone erwärmte und verdünnte Luft steigt in die 

 Hohe, und ihre Stelle wird durch die kältere und schwerere Luft eingenommen, 

 die aus den Polargegenden herbeiströmt und die sich auf der südlichen Halbkugel 

 als Südwind darstellen würde, wenn diese Richtung sich nicht dadurch in eine 

 südöstliche verändern müfste, dafs die Rotations - Geschwindigkeit der Erdkugel 

 in der heifsen Zone stärker ist als in den Polargegenden. Wenn nun die kalte 

 Luft der Polarzone an der Erdoberfläche nach der heifsen Zone hinströmt, ent- 

 steht in der erstem eine Lücke, welche von derjenigen Luft ausgefüllt wird, die 

 in der heifsen Zone in die Höhe gestiegen ist und die sich, ebenfalls wegen des 

 Unterschiedes der Rotations-Geschwindigkeit, als ein Nordwestwind präsentiren wird. 

 Betrachten wir nun, wie diese beiden grofsen Strömungen, die einen ununterbro- 

 chenen Kreislauf bilden, in Chile modificirt werden. Auf die nördlichen Provin- 

 zen würde der Südost treffen sollen, der feucht und in Folge dessen regenreich 

 ist, weil er über den südlichen Theil des Atlantischen Oceans gegangen ist. Die- 

 sem Winde stellt sich aber die Cordillere wie eine gewaltige Mauer entgegen, 

 sie hindert sein weiteres Vordringen oder gestattet es doch nur, nachdem er sich 

 an diesem Hindernifs der Feuchtigkeit entledigt hat, die er mit sich brachte. In 

 jenen Provinzen wird es also an Regen fehlen, während dieser in den Provinzen 

 Brasiliens und der Argentinischen Republik, die unter derselben geographischen 

 Breite liegen, reichlieh eintreten wird '). Ganz das Gegentheil wird in den süd- 

 lichen Theilen Chile's der Fall sein. Der Nordwest -Strom trifft sie, nachdem er 

 über die immense Fläche des Stillen Oceans gestrichen ist, mit Feuchtigkeit ge- 

 sättigt, sieht sich dann in seinem Vordringen ebenfalls durch die Cordillere ge- 

 hemmt, und sendet hier die reichlichen Regengüsse herab, die in den Provinzen 

 Valdivia und Chiloe und weiter südlich bekannt sind, — eine Regenmenge, wie 

 sie nur in der heifsen Zone und in wenigen Localitäten der gemäfsigten Zone, 

 die eine analoge Lage haben, z. B. in Norwegen vorkommt. Aber am Ostabhange 

 der Cordillere, in Patagonien, herrscht zu derselben Zeit die grofseste Trocken- 

 heit. Es ist nicht nöthig zu sagen, dafs durch die centralen Provinzen Chile's der 

 Uebergang von der Dürre Atacama's zu dem überaus regnerischen Klima von 

 Chiloe vermittelt wird. Die Theorie befindet sich also in vollkommenem Ein- 

 klang mit den Thatsachen. 



Der durch die Cordillere hervorgerufene Contrast zwischen dem Klima des 

 östlichen und des westlichen Süd -Amerika ist der Grund einer zweiten sehr auf- 

 fallenden Erscheinung, welche die Vegetation Chile's darbietet; wir meinen ihre 

 völlige Abweichung von der Vegetation der benachbarten argentinischen Provin- 

 zen. Es fehlt uns zwar noch eine Flora der letztern, um auf exacte Weise und 



') Die betreffenden argentinischen Provinzen werden von diesen Regen nicht 

 erreicht. Anm. d. Uebers. 



