Die russische Expedition nach Khorassan, 95 



wurde er vom Pöbel verfolgt. Die Waaren wurden in's Haus gebracht. 

 Das Consulat war zum Gefängnifs geworden. 



Asterabad ist weitläuftig im Viereck gebaut, von einer hohen, mit 

 Schiefsscharten versehenen Mauer rings umgeben; mit ziegelgedeckten 

 Häusern, die zum Theil mit weit vorragenden Dächern hoch aufstreben 

 und ihre mit Gallerien und Arkaden versehenen Fronten selten den 

 Strafsen oder den gröfseren Plätzen zuwenden. Vielmehr werden die 

 engen, krummen, gepflasterten Strafsen meist von langen Gartenmauern 

 eingefafst. Die Stadt zählt 6 — 8000 Einwohner, und es zeichnet sie, 

 anders wie sonst die orientalischen Städte, kein Gewerbe eigenthümlich 

 aus. Nur Sesamöl wird im Grofsen gewonnen. Doch lag der Handel 

 wegen der turkmenischen Anfälle darnieder. Ueberall waren Wacht- 

 posten ausgestellt; sobald sie den Allarm geben, eilt Alles, was aufser 

 den Mauern sich befindet, in die Stadt oder die nächsten Dörfer. Nie- 

 mand geht unbewaffnet vor die Thore, bis an deren Schwelle die Turk- 

 menen umherstreifen. Als die Reisenden am zweiten Tage nach ihrer 

 Ankunft dem Gouverneur aufwarteten, brachte man ihm einen frisch 

 abgeschnittenen turkmenischen Kopf, den er mit einem Ducaten be- 

 zahlte ; nur wenige Tage darauf fingen die Turkmenen unmittelbar vor 

 den Mauern zehn Perser und schleppten sie in die Wüste. Neben den 

 Turkmenen beherrschen Schakale das Feld um Asterabad; zur Nacht 

 heulen sie vor den Thoren und brechen durch die Mauerlücken in die 

 Gärten der Stadt ein. 



Am 19. April endhch verliefs die Expedition Asterabad, um in 

 Schahrud mit Chanykow zusammenzutreffen. Der Weg ging 3 Far- 

 sangen bis Siaret auf einem engen Pfade durch fast undurchdringliche 

 Wälder und Büsche, sodann durch ein von zwei Seitenkämmen des 

 hohen Siachanch- Gebirges gebildetes Querthal, in dessen Sohle der 

 wasserreiche Siaret -Bach mit Stromschnellen und Cascaden durch sub- 

 tropischen Urwald sich windet. Die oft senkrechten Felsen weifsen 

 und röthUchen Kalksteins nähern sich zuweilen auf 20 bis 25 Fufs ; 

 stellenweise erweitert sich das Thal. Zwei und dreifsig Mal wird der 

 Bach überschritten. Der Pfad, für Pferde gangbar gemacht, ist von 

 zahllosen Rollblöcken bedeckt, mitunter sumpfig. Riesige, von Schma- 

 rotzern überwucherte Baumleichen versperren den Weg. Bei Siaret 

 treten die Felswände mehr zurück und lassen gegen das Dorf einen 

 Raum für kleine Felder frei. Das Dorf selbst liegt links am Bach, 

 vornan der Kirchhof; unterhalb bildet der Bach einen Fall, und hart 

 am rechten Ufer über dem Niveau seines Wasserspiegels entspringt 

 eine Thermalquelle von -I- 23 ° R. ; weiterhin lagert sich über den ho- 

 rizontal geschichteten. 22 Fufs und mehr noch mächtigen Schuttmassen 



