144 J- G. Wetzstein: 



Grunde läge, gleichwie dies mit dem biblischen Nimra der Fall sein 

 wird; vergl. „die Wasser von Nimrim" (Jes. 15, 6). Die Bewohner 

 der Ruhbe dagegen behaupten, der Hügel habe seinen Namen von ei- 

 nem auf ihm begrabenen Beduinen, demWeli Nemära, dessen Grab 

 mit einer steinernen Mauer umgeben und mit zwei freistehenden Bo- 

 gen überwölbt ist, von denen zahlreiche S'erasih (^^^i^) d. h. rofs- 

 schweifähnliche Troddeln aus Garn von braunen und weifsen Kameel- 

 haaren herabhängen. Nach der Vorstellung der Beduinen soll sich 

 der Verstorbene nicht vereinsamt fühlen, wenn diese Zeichen des No- 

 madenlebens über seinem Grabe im Winde spielen. 



Nachdem ich mit dem Gesagten jenem weiten Vulkangebiete und 

 der paradiesischen Ruhbe ein Plätzchen in der heutigen Geographie 

 Syriens vindicirt zu haben glaube, erlaube ich mir noch zwei Worte 

 über die Frage: ob dieses Land schon von den alten Geographen er- 

 wähnt werde? Wären die Alten grofse Geognosten gewesen, so wür- 

 den sie uns gewifs Manches darüber referirt haben; aber das waren 

 sie nicht, und staatliche Wichtigkeit haben weder jene Lavaplateau's 

 und die Harra, noch die kleine Ruhbe gehabt. Die letztere wird auch 

 im Alterthum, wie noch jetzt in Damaskus, kaum dem Namen nach 

 bekannt gewesen sein. Nur im Strabo habe ich das Land ei-wähnt ge- 

 funden, und da die betreifende Stelle zeither nicht verständlich war, 

 weil man die Existenz dessen , was sie meinte , nicht kannte , so will 

 ich sie hier im Zusammenhange nebst einem kurzen Interlinear -Com- 

 nientar wiedergeben. Im 16. Buch, 2. Cap. heifst es: Auf das Feld 

 des Marsyas (wohl die Gegend am Meeresufer zwischen Taräbulus 

 und Tartüs) folgt das sogenannte königliche Thal (zwischen 

 dem Libanon und Antilibanon, jetzt „die herrliche Bikä' — el Bikä' 

 el Aziz — genannt) und die Gegend von Damaskus, die be- 

 sonders gepriesen wird (nämlich die Stadt selbst mit ihrem meilen- 

 weiten, von dem Baradäflufs in vielen Armen durchströmten Garten- 

 reviere (el Giita), welches von den fruchtbaren, volkreichen Be- 

 zirken des Merg und des Wädi el 'Agem oder Perserthaies im Nor- 

 den, Osten und Süden begrenzt wird). Damaskus ist auch eine 

 sehr bedeutende Stadt (sie hat noch jetzt über 160,000 Einwoh- 

 ner) und die wichtigste in jener Gegend nach Persien hin 

 (ihr Export- und Importhandel mag im Alterthume viel zum Glänze 

 der mittelsyrischen Küstenstädte, namentlich Sidon's beigetragen haben, 

 welches sein nächster und am leichtesten zu erreichender Hafen gewe- 

 sen ist. Wie ehemals gehen noch jetzt regelmäfsige Handelskarawa- 

 nen von Damaskus über Bagdad nach Persien und zurück). Hinter 

 ihr liegen die zwei sogenannten Trachonen (nämlich das Legä 

 als der kleinere westliche Trachon und das Safä mit seinen Depen- 



