192 J- G- Wetzstein: 



die Karten von Syrien haben sich beeilt, sie zu adoptiren, wiewohl 

 mancherlei Umstände zur Behutsamkeit hätten mahnen können. Ein- 

 mal wufste man noch wenig vom östlichen Haurän, und ich gestehe, 

 es kam mir recht wunderlich vor, als ich zum ersten Male auf den 

 Karten den Namen Batanaea mit Unzialschrift in der östlichen Leere 

 schwimmen sah. Sodann war die Lage Basans im Westen des Ge- 

 birgs niemals zweifelhaft gewesen und wenn auch die spätere Tetrar - 

 chie Batanaea nur ein Theil des alten Reichs war, so konnte doch 

 dieser Theil nicht aufserhalb des Ganzen liegen, denn die Sal- 

 chater Gränzbestimmung deutet an, dafs der östliche Haurän nicht zu 

 Basan gehört habe. Aber auch angenommen, er habe dazu gehört, 

 so blieb es doch immer gewagt, eine Provinz, in der sich der alte 

 Reichsname erhalten hat, in den entlegensten Winkel') zu versetzen, 

 statt sie weit natürlicher im Mittelpunkte des Reichs zu suchen. End- 

 lich hatte Basan seinen Namen nicht von einer Stadt erhalten, denn 

 seine beiden in der Bibel oft genannten Hauptstädte waren Ästarot 

 und Edrei; wenn sich also neuerdings eine Ortschaft Betenije mit 

 gleichnamiger Umgegend gefunden hätte, so dürfte man nur annehmen, 

 dafs die vielleicht nicht einmal antike Ortschaft ihrer Umgegend den 

 Namen gegeben habe, aber man war keineswegs berechtigt, den Ur- 

 sprung des Namens Basan auf eine der Bibel unbekannte, oder den 

 des Namens Batanaea auf eine den späteren Autoren unbekannte Ort- 

 schaft zurückzuführen. 



Nach Carl Ritter (Erdkunde von Palästina und Syrien H, 940) 

 war Eli Smith*) der Erste, welcher von einem Lande Betenije im 

 Osten des Gebirges gehört hatte; „nur sei er ungewifs geblieben, ob 

 sich dieser Name südlich bis Salchat erstrecke." 



Ich war recht begierig, über die Sache ins Reine zu kommen. Die 

 Ruinen der neuentdeckten Batanaea machen sich auf den Karten so 

 breit, und können wohl Jemanden auf seltsame Gedanken bringen. 

 Vielleicht waren sie am Ende gar die Ruinen von Astarot, das bekannt- 

 lich verloren gegangen und zeither vergebens im See von Mezerib, unter 

 den Schafhürden von Teil Estere und Gott weifs wo sonst noch ge- 

 sucht worden ist ^). Das wäre ein Capitalfund gewesen. Noch am 



' ) Der Ruinenort Betenije steht in den nach Porters Angabe construirten Kar- 

 ten östlich vom Legä. 



^1 Der gelehrte Dr. theol. Eli Smith, Vorstand der imirten anglo -amerikani- 

 schen Mission für Syrien, starb im Jahre 1857 in Beirut. 



^) Unter allen, die Astarot nach Angabe des Eusebius 6 Millien von Der ät 

 entfernt suchten, hatte Seetzen wohl den besten Gedanken gehabt. In der Kruse'- 

 schen Ausgabe seiner Reisen, Bd. I, 384 heifst es: „Og wohnte zu Edrei und Astarot 

 (TuiTa?)." In solcher Form giebt Seetzen hin und wieder interessante Andeutungen. 



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