Zur Erinnerunj^ an Carl Ritter. 217 



Schätze der dortigen Bibliothek seine Kräfte der Aufgabe widmen, die 

 er sich gestellt hatte. Es ist bezeichnend für seine Begierde, jede Ge- 

 legenheit zum Lernen zu benutzen, und für seine Bescheidenheit, dafs 

 er, der gereifte Maini, an welchen längst vielfache ehrenvolle Anträge 

 zu Lehrstellen ergangen waren, der damit beschäftigt war, ein Werk 

 wie die Erdkunde zu schreiben, es nicht verschmähte, von Neuem als 

 Schüler die Hörsäle der Professoren zu besuchen und sehr verschieden- 

 artige Collegia zu hören. Nach zweijährigem Aufenthalt daselbst ging 

 er im Frühjahr nach Berlin, wo er die letzte Hand an die Ausarbei- 

 tung seines Werkes legte, und wo nun der Druck desselben begann. 

 Er blieb dort fast ein Jahr in dem Kreise vieler ihm theurer Men- 

 schen (zwei ältere Brüder lebten der eine in, der andere nahe bei 

 Berlin) und zahlreicher älterer und neu gewonnener Bekannten und 

 Freunde. Unter den letzteren ist, was zugleich zur Andeutung dient 

 für die Entwickelung seines innersten Lebens, der Baron von Kott- 

 witz, jener lebendige Christ und treue Knecht des Herrn, zu nennen. 

 Gegen das Frühjahr des folgenden Jahres kehrte er nach Göttingen 

 zurück, wo er die Herausgabe seines Werkes eifrig förderte. Im Jahre 

 1817 erschien der erste Theil der „Erdkunde im Verhältnifs zur Natur 

 und zur Geschichte des Menschen, oder allgemeine vergleichende Geo- 

 graphie als sichere Grundlage des Studiums und des Unterrichts in 

 physikalischen und historischen Wissenschaften^, des Werkes, durch 

 welches die Behandlung der Geographie völlig umgestaltet und dieselbe, 

 zu dem Range einer wahrhaften Wissenschaft emporgehoben, als eben- 

 bürtige Schwester zwischen die Naturwissenschaften und die Geschichte 

 gestellt wurde. Er enthielt Afrika und einen Theil Asiens; ein Jahr 

 darauf erschien der zweite Theil, in welchem Asien zum Abschlufs ge- 

 bracht wurde. Einer eingehenderen Charakterisirung des W^erks kön- 

 nen wir uns enthalten, da es, wie wenige andere, die weiteste Ver- 

 breitung gewonnen hat, und die in demselben durchgeführte neue Be- 

 handlung des geographischen Stoffes längst in das allgemeine wissen- 

 schaftliche Bewufstsein übergegangen ist. Das Ziel, welches er sich 

 dabei steckte, giebt der Titel selbst kurz an, in ausführlicherer Ent- 

 wickelung ist es dargelegt in der vortrefflichen Einleitung, welche be- 

 reits 1818 geschrieben, in der zweiten Auflage des ersten Bandes 1822 

 erschien. Es galt ihm, die Gestaltung der Erdoberfläche in ihren ho- 

 rizontalen und verticalen Dimensionen, unter gewissenhaftester und sorg- 

 fältigst sichtender Benutzung aller vorhandenen Quellen, mit gröfster 

 Genauigkeit darzustellen und zu lebendiger Anschauung zu bringen, 

 sie in den charakteristischen Eigenschaften ihrer Theile und den Be- 

 ziehungen derselben unier einander und zum Erdganzen, zugleich als 

 Substrat der ganzen belebten Schöpfung und als Grundlage und Be- 



